Лучше уж пусть думает, что она сошла с ума или заболела.
Касс миновала коридор и взбежала вверх по лестнице. Несколько слуг недоуменно смотрели ей вслед. Пусть думают, что хотят. Ей нет до этого никакого дела. Оказавшись в собственной спальне, Касс упала на кровать, уткнулась лицом в подушку и наконец разразилась рыданиями, сотрясающими все тело.
Касс плакала целых десять минут. Обняв подушку, она ревела, точно ребенок, чей рождественский чулок оказался пустым. Потом села на кровати, утерла лицо носовым платком и уставилась в стену.
Только теперь Кассандра поняла, что устала от слез. Она плакала каждый раз, когда думала о том, что Джулиан умирает. Плакала, когда считала, что он возвращается, чтобы жениться на Пен. А когда думала, что он потерян для нее навсегда, плакала еще горше. Но теперь, глядя на неясные узоры на обоях, она поняла, что с нее хватит. Ведь Пэйшенс Банбери вряд ли стала бы лить слезы.
Касс позвонила в колокольчик, и спустя пару минут в комнате появилась служанка.
– Мария, прошу вас, ступайте к герцогине и мисс Лаундз и передайте им, что я хочу видеть их как можно скорее.
– Да, миледи, – откликнулась служанка и поспешила выполнять поручение.
Да, Касс покончила со слезами. Вместо этого она начнет действовать в духе Пэйшенс Банбери. У нее созрел план.
Спустя пятнадцать минут в спальню Касс вошли запыхавшиеся Люси и Джейн.
– Что случилось, дорогая? – поинтересовалась Люси, подбегая к кровати и откидывая с лица Касс выбившиеся из прически локоны.
– Джулиан, – произнесла Касс, утирая остатки слез.
– О нет, что случилось?! – воскликнула Люси.
Джейн же с сочувствием посмотрела на подругу.
– Расскажи нам, Касс.
Кассандра расправила плечи.
– Сегодня Джулиан признался мне, что питает чувства к какой-то женщине. И это не Пенелопа.
Джейн озадаченно сдвинула брови.
– Не Пенелопа?
– Нет. – Голос Касс звучал спокойно.
– А кто? – спросила не менее озадаченная Люси.
– Не знаю. Да это и не важно, – ответила Касс. – Я только знаю, что это не я.
И не моя кузина."
"– Не понимаю, дорогая, – вымолвила Люси. – Речь о Пэйшенс?
– Нет.
– А о ком тогда? – спросила Джейн, всплеснув руками.
– Не знаю, – повторила Касс. – Но кем бы она ни была, эта женщина не отвечает ему взаимностью. Так сказал Джулиан.
– Он так сказал? – переспросила Люси.
– Да, – кивнула Касс. – Сначала я расплакалась. А теперь злюсь.
Джейн недоуменно вскинула брови.
– Злишься?
– Да, злюсь. И так сильно, что готова к действиям.
