Наконец парень вспомнил, что к мазу часто приходил какой-то мужик в подбитой мехом фуражке-московке. Сухоплюев встречал его одной и той же фразой: «Здорово, монах, в синих штанах!»
– Дружок его? – уточнил статский советник.
– Ага.
– А почему монах и в синих штанах?
– Так на нем были такие.
– Что еще вспомнишь?
– Дядька этот не иначе лошадник. Из кармана овес вынимал и на зуб пробовал, плохой или хороший.
Больше ничего стоящего Сундуков вспомнить не мог и был отправлен обратно в камеру.
Питерцы поехали на Приютскую и сообщили свои открытия саратовским коллегам.
Дубровин недоумевающе спросил:
– Кто сейчас ходит в синих штанах? Стареющие саврасы[85]!
Алексей Николаевич уже обдумал новость и спросил о другом:
– В городе есть кавалерийские части?
– Только казачий полк.
– Думаю, синие штаны – это кавалерийские шаровары. Тот, кто их носит, отставной драгун или что-то подобное.
– А овес?
Лыков и этому дал объяснение:
– Овсяные лавки открыты круглосуточно, потому как надо постоянно продавать овес извозчикам.
Мы в Петербурге часто ловим их владельцев как сообщников фартовых. Они укрывают ночью шайки, предоставляют разбойникам блатноги[86]. Увезти гайменников с места преступления, помочь спрятать труп – все их работа.
Побединский даже вскочил:
– Я понял! На Михайло-Архангельской площади есть овсяная лавка, хозяина звать Полиевкт Закрепа. А кличка – Драгун!
– Надо с ним срочно познакомиться, – обрадовался Алексей Николаевич. – Предлагаю поехать прямо сейчас.
– Пока доедем – стемнеет, – возразил Побединский.
Но его начальник уже вынимал из стола револьвер:
– Быстро за мной!
Сыскные подобрались к нужному месту улицей, которая по иронии судьбы называлась Полицейская. Лавка стояла на углу с Часовенной. Возле ворот столпилось несколько пролеток и ландо – извозчики покупали корма.
Шесть человек заскочили во двор мимо ошарашенных ванек с криками «ни с места!». Лыков на этот раз не возглавлял команду, а шел последним. Дубровин с подчиненными ломились через парадную дверь.
А статский советник обежал дом и ворвался с черного хода, рассудив, что именно туда бросится спасаться маз. И не ошибся. Навстречу ему в одной рубахе вылетел Сухоплюев. Увидев сыщика, он обессиленно откинулся спиной на перила:
– Сдаюсь.
Глава 17
Приключения вокруг выигрышного билета
Арест Ваньки не дал сыщикам ничего. Тот по-прежнему молчал и не сознавался. Побединский допрашивал его три дня, разок даже измордовал в кровь, но все без толку.
