По рассказам, от нее не ускользнул ни один мужчина соответствующего возраста в той пивнушке и двадцати метрах вверх и вниз по улице.
Медсестра прикрыла фру Альсинг, отчего умирающая зашевелилась под подушкой.
– Да, она очень слаба, и нам пришлось отобрать у нее коньяк. Конечно, она протестовала, но мы же не можем допустить, чтобы в свидетельстве о смерти было написано, что она до смерти напилась.
После этого она убрала подушку, и веки умирающей приоткрылись. Затуманенными глазами женщина посмотрела на Карла так, словно это архангел Гавриил, который пришел за ней.
Она попыталась что-то сказать, Карл прищурился и стал внимательно слушать. Если он пропустит ее последнее слово, Вигга никогда ему этого не простит.
– Да, Карла, это Карл пришел к тебе. Ты устала, тещенька? – Вопрос был дурацким, он сам это понимал, но беседа у ложа умирающих не была обязательной темой в полицейской школе.
Снова какие-то свистящие звуки, словно она испускала свой последний вздох.
Он приложил ухо к ее сухим губам.
– Я слушаю, тещенька. Скажи еще раз.
– Это ты, дружок, мой маленький полицейский? – едва слышно произнесла она.
Он взял ее за руку.
– Ты же знаешь, это я, Карла. Твой друг навеки. – Он сказал это бархатным голосом, как всегда говорят в мелодрамах.
– Выгони эту чертову ведьму! – прозвучало вдруг тихо, но очень отчетливо.
– Что она говорит? – спросила младшая медсестра, стоявшая в изножье кровати.
– Она хочет помолиться в последний раз наедине со мной.
– Она так много сказала?
– Да.
Мы говорили на эсперанто.
Это произвело на женщину сильное впечатление.
В тот же момент, как она захлопнула дверь, из-под одеяла появилась высохшая рука и вцепилась в руку Карла.
– Она хочет убить меня, ты знаешь это? – прошептала она. – Арестуй ее.
Карл снисходительно посмотрел на нее:
– Я не имею права, Карла, пока она этого не сделает.
– Тогда я позвоню и скажу, что она это сделала.
– Отлично, Карла, прекрасный план.
– У тебя подарок для меня? – Она жадно протянула руку к пластиковому пакету.
Карл подтянул пакет поближе к себе, и раздался плеск.
– Там булькает! – воскликнула она на удивление осознанно.
Одним прыжком Карл оказался рядом с умывальником, выхватил бутылку и бросил пакет в умывальник. Пробка сидела в горлышке неплотно.
– НЕ-Е-ЕТ! – донесся вопль с ложа умирающей. – КРАСНОЕ ВИНО! – Она наполовину поднялась в кровати и протянула руку.
«What the hell!»[38] – подумал Карл и отдал ей бутылку.
