Отстранившись в сторону, юноша уселся на землю, подставляя лицо потокам дождя.
Убедившись, что с ним все в порядке, переселенцы, большая часть Плащей и маршалов, направились к туше монстра. И на этот раз они пахли не столько страхом, сколько смесью усталости и не то, чтобы алчности, а, скорее, жажды заслуженной награды.
Рядом с Арданом остались только Эллини и вскоре подошедшая к ним Катерина.
— Спасибо, — она коротко кивнула Арди и отправилась к своей лошади.
Через несколько минут к ним подошла и Цасара, попутно очищавшая клинок.
Единственная, кто из всех участвовавших в охоте, даже дыхание не сбила.
Ах, ну да…
Она ведь и не дышала.
Тевона посмотрела на неё недобрым взглядом.
— И почему ты сразу не могла, так…
— Вода, — перебила её Цасара в той же манере, что и Йонатан недавно. — такие, как я, не могут пересекать текущую воду. А Шагальщик был в реке.
— Мы могли бы выманить его на сушу! — вспылила маршал.
Цасара посмотрела на рану Арди и пожала плечами.
— Могли бы, — согласилась она. — но тогда были бы жертвы.
Много жертв.
На этом разговор как-то сам собой затух. Вампир молча стояла рядом с раненным подопечным, а Эллини что-то невнятно бурчала, занимаясь лошадью.
Вдали слышались радостные возгласы и шум от разделывания туши Шагальщика. Ардан же, понимая, что такая рана, как эта, даже на теле полукровки Матабар будет заживать не одну неделю, смотрел в сторону огромного чудища.
И по какой-то странной для себя причине, не чувствовал особой радости от того, что они его убили.
— Относись к жизни проще, малыш, — внезапно на языке Фае произнесла вампир. — Либо ты, либо тебя. Прими это как факт. Иначе у тебя все время будет болеть сердце, — Цасара бросила быстрый взгляд на Катерину и добавила. — Оно у тебя слишком доброе.
Ардан вспомнил слова мудрой волчицы. О том, что чтобы идти её тропой, нужно доброе сердце. И о том, что самые важные уроки и знания в своей жизни он почерпнет вовсе не из книг. И как жаль, что сейчас рядом не было ни её, ни Эргара. Как ему теперь понять, что за урок он сейчас пережил и в чем заключался смысл происходящего.
Через несколько часов с разделкой туши было закончено. Самые лучшие из когтей и клыков погрузили на лошадей, ради чего большая часть всадников теперь ехали по двое. Кровь набрали во фляги, а шерсть смотали широкими валиками. Взяли столько, сколько могли.
— Возвращаться сюда с лагерем не будем, — распорядился Йонатан, когда они уже все оказались в седле и двигались в обратном направлении.
