Она надеялась также увидеть нежного и внимательного человека, человека, который не случайно мог быть таким заботливым по отношению к своей единственной сестре, а сейчас проникся такой любовью к племяннице. Она многое о нем знала, знала, что он пережил глубокую обиду, что сердце его растоптано и поэтому он так холоден, циничен и недоверчив. Как справиться со всем этим? У Эми не было ответа, кроме уверенности в том, что добьется своего. Неожиданно она услышала собственный тихий шепот:
— Я хочу тебя, Уоррен Андерсон."
"Эти слова сами собой сорвались с ее губ.
Эми была готова провалиться сквозь землю. Она всегда была смела, но не настолько же! Она тут же поправилась:
— Вношу ясность. Во-первых, я хочу за тебя замуж, а во-вторых, хочу всего, что за этим стоит.
Сначала он ничего не ответил; на этот раз она по-настоящему сбила его с толку. Но затем его цинизм взял верх.
— Видишь ли, начало было забавным, а продолжение никуда не годится. Я не собираюсь жениться. Никогда!
— Знаю, — вздохнула Эми. Сегодня ей решительно не везло с прямотой.
— Но я надеюсь это изменить.
— В самом деле? А как? Как, девочка моя, ты собираешься это изменить?
— Начну с того, что ты перестанешь относиться ко мне, как к маленькой девочке. Я вполне созрела для замужества и могу заботиться о своей собственной семье.
— И какой же возраст для этого подходит?
— Восемнадцать. — Это была совсем маленькая ложь. До ее дня рождения оставалось меньше двух недель.
— Великий Боже, почтенный возраст! — сказал он с издевкой. — Но когда ты действительно повзрослеешь, ты узнаешь, что к леди, которые ведут себя так смело, недолго относятся как к леди.
Или ты об этом и хлопочешь? Ты не в моем вкусе, но я был в море целый месяц, поэтому не стану привередничать. Пойдем к тебе.
Он старался уничтожить ее. К счастью, она об этом догадалась и не была оскорблена, обижена или напугана. Раз уж они об этом говорили, она не намерена была отступать.
— Разумеется, но только когда мы будем помолвлены.
— Обычный трюк! — Он фыркнул, затем усмехнулся:
— Здесь, в этой стране, девушек всегда так рано учат?
— Это был не трюк, это было обещание, — сказала она мягко.
— Надо получить задаток.
Одной рукой он обхватил се за талию и привлек к себе. Большего усилия и не понадобилось: она хотела его поцелуя гораздо сильнее, чем он намеревался преподать ей урок. Эми обвила руками шею Уоррена так сильно, как только смогла. Когда их губы встретились, она сразу поняла, что это было именно то, чего она ожидала.
