Было бы хоть два камня, мы справились бы гораздо раньше, но с одним камнем мы потратили почти час, прежде чем он вдруг слабо засветился возле одной из палаток.
Я сорвал входной клапан с серой, ничем не примечательной палатки, и сильно удивился. Прямо перед нами на выстланном только специальным ковриком дне палатки лежали два артефакта. Один едва заметно тлел, впрочем, не влияя сейчас ни на что вокруг, второй был отвратительного серо-коричневого цвета, и больше всего напоминал гнилушку.
— Они? — спросил я Фёдора.
Тот даже слов не нашёл, чтобы ответить, от только сглотнул и кивнул.
И тут сзади раздался низкий и зычный бас.
— Что-то случилось, ваша светлость? — поинтересовался Богатырёв, стараясь не напугать, поэтому заходя сбоку.
В то же время он с интересом косился в палатку.
— Чьё жильё? — спросил я, прикидывая, что места под тентом совсем немного, и вряд ли тут жила целая семья.
— Стаса-следопыта, — ответил Алексей, а у меня буквально сердце упало, потому что Стасу я привык доверять почти как самому старшине боевых магов, да и не производил он никогда впечатление предателя.
— Что не так? — голос Богатырёва был предельно серьёзным.
— Похищенные артефакты, — я кивнул на валяющиеся на полу предметы. — И одним из них спалили сегодня несколько домов.
— Исключено, — покачал головой Алексей, внимательно наблюдая за артефактами. — Стаса я сам ещё затемно определил в караул, там он стоит и по сию минуту!
— А не мог он… — я задумался, ища подходящие слова, но тут Богатырёв позволил себе вставить фразу.
— Не мог, — старшина сцепил пальцы рук. — Извините. Но он там не один, поэтому легко проверить. Однако я уверен, что это не он.
Я посмотрел на Фёдора. Не то чтобы ждал от него какой-то идеи, просто в процессе размышления. Но молодой артефактор откликнулся на мой взгляд.
— Это легко проверить, — проговорил Фёдор, кивая на артефакт. — Магонь оставляет на ладонях того, кто им пользовался, специфические узоры в виде языков пламени.
— А точнее? — спросил я, не совсем понимая, о чём говорит юноша.
— Ну, смотрите, — артефактор сказал это быстро, словно на что-то решился и показал мне свои ладони. — Видите, ничего нет! А если вот так сделать, — и он схватил камень, а затем положил на место, — то на ладони останется отпечаток.
И я увидел. На ладони парня действительно появился рисунок, напоминающий множественные языки пламени, краснеющие по мере удаления от центра.
— Уже зацепка, — согласился я. — Только, если он не смыл их, что вряд ли.
