Где они живут?
– Нет, не знаю таких, я тут недавно! – буфетчица покачала головой. – Если хочешь кого найти, спроси Олимпиаду Самсоновну. Она точно всех в поселке знает.
– А кто это – Олимпиада Самсоновна? – уточнила я. – И где ее найти?
– Ты Олимпиаду не знаешь? – удивилась буфетчица. – Это же тетя Липа, она на почте работает.
Я поблагодарила буфетчицу, кое-как сжевала песочную полоску, которая по вкусу напоминала подмокший гипсокартон, а кофе из титана выпить не смогла – это оказалось выше моих сил. Я простилась с буфетчицей и, выйдя из кафе «Улыбка», вошла в соседнюю дверь, на почту.
Здесь за стойкой скучала миниатюрная старушка в круглых очках, с хитро поджатыми губами. Увидев меня, она оживилась и приняла боевую стойку.
Я поздоровалась и спросила, где мне найти Михалевых.
Старушка на мгновение отвела глаза, а затем проговорила:
– Вот открытки у меня есть хорошие. Купи одну!
Это напомнило мне сказку «Гуси-лебеди», где яблоня, прежде чем спрятать детей, требовала, чтобы они отведали ее яблочка, а печка – съели пирожок.
Но ничего не поделаешь. Я взяла одну открытку (поздравительную, на ней румяный, жизнерадостный Дед Мороз поздравлял меня с позапрошлым Новым годом).
Расплатившись, я повторила свой вопрос:
– Как бы мне найти Михалевых?
– Никак, – ответила старушка, уставившись на меня честными блекло-голубыми глазами.
– Что значит – никак? – возмутилась я.
Надо же, сначала заставила меня купить открытку, а только потом ответила отказом! Сказала бы сразу! Нет, конечно, мне не жалко, открытка стоила недорого, но неприятно, когда из тебя делают дуру!
– Никак – значит никак! – отрезала тетя Липа.
– То есть, конечно, если ты поедешь во Владивосток, то это другое дело, там, может быть, и найдешь, а ближе – никак.
– Во Владивосток?! – удивленно переспросила я. – Почему во Владивосток?
– Потому что Люся Михалева туда уехала, с внуками нянчиться. Дочка ее, Женька, там замужем. Муж у нее там крабов ловит, хорошо, между прочим, зарабатывает.
Люся, она ведь одна их воспитывала, Женьку и Женьку…
– У нее что – две дочки, и обе Жени? – спросила я, пытаясь уследить за ее рассказом.
– Ты что, девонька? – тетя Липа взглянула на меня, как на умственно отсталую. – Разве так бывает, чтобы двух дочек одинаково назвали? Это же какая путаница будет!
– Но вы же сами только что сказали, что она воспитывала Женьку и… Женьку!
– Ну да, у нее сын был и дочка. Сын Женька и дочка тоже Женька. Это часто бывает.
