– Ты не задумывался, почему я тебя отталкивала? Почему не говорила с тобой? – Она прижала руку к ноющей груди. – После гибели моего отца, после стольких провалов я намеренно отстранялась от тебя… – Неста всхлипнула. – Это было моим наказанием. Неужели не понимаешь?
За пеленой слез Неста едва видела Кассиана.
– С первого дня нашей встречи я хотела тебя вопреки всем доводам рассудка. Едва ты появился в нашем доме, я только о тебе и думала. И это меня ужасало. Никто и никогда не обладал такой властью над тобой.
Меня до сих пор ужасает мысль: если я позволю себе быть с тобой… у меня это отберут. Кто-то отберет, и если ты погибнешь… – Она спрятала лицо в ладонях. – Не имеет значения, – прошептала она. – Я не заслуживаю тебя и вряд ли когда-нибудь заслужу.
В комнате стояла мертвая тишина. Было настолько тихо, что Несте показалось, будто Кассиан ушел. Она убрала ладони с лица и подняла голову – посмотреть, здесь ли он.
Кассиан стоял рядом. По его прекрасному, совершенному лицу текли слезы.
Неста не попыталась нацепить маску.
Пусть видит ее такой, какая она есть. Ее личность во всей неприкрытой красе. Впрочем, он ее такой и видел всегда.
Кассиан открыл рот и попытался заговорить. Сглотнул и сделал новую попытку.
По его глазам Неста видела все, что он хотел сказать. То же, что и она."
"Кассиан оставил попытки заговорить. Подойдя к ней, он запустил руку в ее волосы, другой рукой обнял ее за талию и притянул к себе. Молча наклонил голову и стал смахивать слезы, сползавшие у нее по щеке.
Потом по другой.
Неста закрыла глаза, наслаждаясь ощущением его губ на ее воспаленной коже. Наслаждаясь его дыханием, ласкавшим ей щеку. Каждый нежный поцелуй был отражением чувств, которые она видела в его глазах.
Кассиан отодвинулся. Открыв глаза, Неста увидела его лицо почти вплотную к своему.
– Ты не выйдешь за Эриса, – хрипло произнес он.
– Нет, – выдохнула она.
Его глаза вспыхнули.
– Ни для тебя, ни для меня не будет никого другого.
– Да, – прошептала Неста.
– Навсегда, – пообещал он.
Неста приложила ладонь к его мускулистой груди, ощущая громкое биение его сердца. Эти удары путешествовали по ее руке, проникая ей в грудь и сердце.
– Навсегда, – поклялась она.
Это все, что требовалось и ему, и ей.
Губы Кассиана сомкнулись с ее губами, и окружающий мир перестал существовать.
В этом поцелуе слилось все: наказание, возвеличивание, всесторонность, неистовство, утверждение прав и готовность их отдать. У Несты не было слов.
