Риз надел свободные штаны из тонкой материи и такую же рубашку. Как мне показалось, то и другое было сшито из очень мягкого хлопка.
— А как тебе удается надевать рубашку на крылья? — спросила я.
Прежде чем ответить, Риз откусил приличный кусок жаркого и проглотил, почти не жуя.
— Спина сшита из полос. Они скрепляются потайными пуговицами… А в обычных условиях я застегиваю рубашку с помощью магии.
— Смотрю, тебе постоянно приходится иметь дело с магией.
— Она позволяет снимать напряжение, возникающее от избытка моей силы.
Магическая сила не должна застаиваться. Она должна течь, как вода в реке, иначе я могу потерять рассудок. Потому мы и называем иллирианские камни сифонами. Они помогают направлять силу в русло и при необходимости сбрасывать ее.
— От этого действительно можно потерять рассудок?
Покончив с жарким, я взялась за мясной пирог.
— Так меня когда-то предостерегали. Если я долгое время не выплескиваю магическую силу, начинаю чувствовать ее бурление.
— Какой ужас.
Он снова пожал плечами:
— В этом мире, Фейра, все имеет свою цену.
Магическая сила помогает мне защищать мой народ, без нее это было бы невозможно. И если ради той же цели я должен бороться с той же силой, я не возражаю. Амрена научила меня очень многому по части управления магией. Я ее вечный должник. Пока мы здесь, Веларис под надежной защитой. За это я тоже должен благодарить Амрену."
"Все, кто окружал Риза, владели чем-то удивительным и могущественным. Только я одна представляла собой… странную смесь унаследованных способностей.
Пока что они доставляли мне больше хлопот, чем пользы.
— И вовсе ты не странная смесь, — сказал он.
— Не смей читать мои мысли!
— Я бы и рад не читать, но ты их выкрикиваешь через нашу нить. И потом, обычно все написано у тебя на лице. Надо лишь уметь смотреть. Кстати, потому твое представление перед Ласэном и оказалось столь впечатляющим.
Риз доел жаркое, когда я проглотила последний кусок мясного пирога. Я откинулась на подушки, зажав бокал во все еще озябших руках.
Я потягивала вино, глядя, как Риз ест пирог.
— Ты думал, я соглашусь уйти с Ласэном?
Риз чуть не выронил кусок.
— Я слышал весь ваш разговор. Я знал: ты способна за себя постоять. И тем не менее…
Он торопливо прожевал и продолжил:
— Я решил: если ты примешь его руку, я найду способ это пережить. Поскольку это был бы твой собственный выбор.
— А если бы Ласэн насильно меня похитил? — спросила я.
В глазах Риза мелькнула знакомая мне стальная решимость.
