— Кассиан и Азриель знали, — продолжал Риз. — Моя семья тоже знала, и им это очень не нравилось. — Глаза Риза превратились в льдинки. — Но отец Тамлина усмотрел в этом угрозу, исходящую от меня. А поскольку он был слабее и меня, и своего сына, то решил по-другому показать свою силу миру. Мои мать и сестра отправились в военный лагерь, навестить меня. Я собирался встретить их на полпути. Однако в тот день я был вплотную занят обучением новичков, мне не хотелось прерываться, и я решил, что мать и сестра спокойно доберутся сами.
Меня замутило. Желудок угрожал исторгнуть все съеденное за день. Если бы рядом росла сосна, я бы привалилась к ее стволу, чувствуя, что сейчас услышу жуткие вещи.
— Тогда я и подумать не мог о предательстве Тамлина. Я ему многое рассказывал. Рассказал и о предстоящем визите матери и сестры, назвав место, где я должен их встретить… Туда отправились отец и братья Тамлина, а также он сам. Возможно, они намеревались расправиться только со мной, но, обнаружив, что меня нет, убили мать и сестру.
Я замотала головой. Глаза жгло от слез. Я сама не понимала, что́ пытаюсь отрицать, или стереть, или… даже не знаю, как это назвать.
— На их месте должен был оказаться я.
Однажды Риз уже произносил эти слова, в самом начале моих занятий с Кассианом. Я тогда заплакала от отчаяния, а Риз закрыл меня крыльями, отгородив от всего мира.
— Головы матери и сестры они положили в ящики и бросили в реку, зная, что ниже по течению стоит военный лагерь. А крылья отец Тамлина забрал в качестве трофеев.
Странно, что ты их не видела в кабинете, прибитые к стене.
Я чувствовала, меня вот-вот вытошнит. Мне хотелось рухнуть на колени и зарыдать.
Но Риз, оглядев мой «водный зверинец», спросил:
— А еще что-нибудь?
Возможно, на меня подействовал холод. Возможно — рассказ Риза. У меня внутри захрустел иней, а сердце наполнилось неистовой песней зимнего ветра. Я почувствовала, что могу с легкостью скользить между своими магическими дарами, соединяя их по желанию.
Все мои водяные звери и птицы застыли в воздухе, превратившись в ледяные фигурки. Потом, одна за другой, они устремились вниз, разбиваясь на мельчайшие льдинки.
Они были связаны между собой. Все происходили из единого, темного источника — вечного источника силы. Он появился очень давно, раньше языка, когда сам мир только-только родился.
Я заработала продолжение рассказа.
— Когда я узнал… когда мой отец узнал… в Подгорье я сказал тебе лишь часть правды.
