Нечто подобное уже было пару дней назад, при Дворе кошмаров, и ничего, кроме мучений, нам не принесло.
Небо пересекла еще одна звезда. Она не просто летела, а кружилась и кувыркалась, словно тоже праздновала и наслаждалась своей красотой. Третья, четвертая… Вскоре я сбилась со счета. Все небо заполнилось звездами. Казалось, невидимые стрелки выпускали их из громадных луков.
Звезды каскадами струились над нами, наполняя мир белым и голубым светом. Они были похожи на живые фейерверки. У меня перехватило дыхание, как у зачарованного ребенка.
А звезды все падали и падали.
Надо ли говорить, что такую красоту я видела впервые?
И когда небо густо заполнилось звездами, когда начались их кружения и танцы, из города со всех сторон послышалась музыка."
"Жители Велариса танцевали. Кто поодиночке, кто взявшись за руки, они раскачивались и кружились под ритм барабанов, пение скрипок и небесные звуки арф. Как разительно отличались их веселые, миролюбивые танцы от плясок Двора кошмаров, наполненных похотью и соперничеством! В Веларисе танцевали, радуясь музыке, движениям и самой жизни.
Я стояла рядом с Ризандом, глядя то на танцующих с их высоко поднятыми руками, то на звезды. Те пролетали все ниже и ниже. Мне казалось: если вытянуться во весь рост, я непременно поймаю одну.
Мор, Азриель и Кассиан танцевали втроем. Мор запрокинула голову к небу, раскинула руки. Звездный свет струился по ее белому платью. Она танцевала так, словно все это — в последний раз. Мор была связующим звеном между Азриелем и Кассианом.
Издали они казались одним странным созданием.
Оглянувшись, я увидела, что и Риз наблюдает за их танцем. Лицо у него было мягким и печальным.
Разлука на целых пятьдесят лет, воссоединение и… неизбежное новое расставание. Новая битва за свободу.
— Идем, — сказал Риз, перехватив мой взгляд. — Есть место, где Звездопад лучше видно. И где тише, — добавил он, протягивая мне руку.
Глаза его полнились печалью. Я с трудом представляла, какой груз сейчас лежал на его плечах. Это было тяжелое зрелище; ничуть не легче танцующей тройки моих друзей.
Их состояние передавалось мне. Все трое танцевали так, словно другого раза может и не случиться.
Риз привел меня на балкончик верхнего этажа Дома ветра. На двориках внизу по-прежнему играла музыка, и гости танцевали. А вверху кружились в беззвучном танце сотни, если не тысячи звезд.
К балконному ограждению примыкало несколько скамеечек. Я села на одну и глянула вниз. Меня испугал отвесный горный склон, уходящий в темноту.
