А сколько тоски было в его взгляде!
— Почему же. У меня были любовники, — просто ответила Мор. — Но они вгоняли меня в скуку. И у Кассиана были любовницы. Так что не стоит наворачивать вокруг той ночи слащаво-печальную историю о безответной любви. Я притягиваю Кассиана своей недоступностью, больше ничем. Он который век злится, что я ушла и даже не оглянулась.
— Да, это сводит его с ума, — послышался у меня за спиной голос Риза.
Я повернулась и застыла на месте. Верховный правитель подошел ближе. Я скрестила руки на груди, словно загораживаясь.
Риз остановился и бросил мне с усмешкой:
— Ты снова выглядишь как женщина.
— Да, братец, умеешь ты говорить женщинам комплименты, — сказала Мор.
Заметив кого-то из знакомых, она потрепала Риза по плечу и отошла.
Я старалась не пялиться на Риза. Сегодня он надел черный камзол, небрежно расстегнув верхние пуговицы. Белая рубашка под камзолом тоже была расстегнута, обнажая татуировку на груди. Я честно старалась не глазеть на него — и потерпела поражение.
— Ты и дальше собираешься меня избегать? — холодно спросила я.
— Если бы собирался, не попался бы тебе на глаза. Не хочу, чтобы ты еще раз назвала меня трусом, снедаемым ненавистью.
Я открыла рот, но почувствовала, что сейчас наговорю лишнего. И тогда я закрыла рот и стала озираться в поисках Азриеля, Кассиана или кого бы то ни было, кто заговорит со мной. Я была готова подойти к совершенно незнакомому гостю, когда Риз вдруг хрипло произнес:
— Я тебя не наказывал. Мне просто требовалось время.
Мне не хотелось начинать этот разговор здесь, где слишком много чужих глаз и ушей.
Я обвела жестом зал и попросила:
— Может, хоть ты мне объяснишь, что́ означает это обилие гостей?
Ризанд отошел за спину и с усмешкой шепнул мне:
— Подними голову к небу.
Я подняла. Гости, словно по команде, затихли.
— Ты даже не произнесешь приветственную речь перед гостями? — с наигранной беззаботностью спросила я.
Мне очень хотелось, чтобы между нами исчезла напряженность.
— Сегодняшнее событие посвящено не мне, хотя все заметили и оценили мое присутствие, — сказал он.
— Сегодня мы собрались ради этого.
Он махнул рукой…
В небе неслась звезда. Ослепительно-яркая и невероятно близкая. Я впервые видела звезду так близко. Гости вокруг нас и горожане внизу встретили звезду дружными приветственными криками. Все подняли бокалы, но выпили не раньше, чем звезда скрылась за горизонтом.
Я попятилась, уткнулась в Риза и тут же отскочила в сторону, подальше от его тепла, запаха и силы.
