Анатолию все происходящее показалось ужасной глупостью, но он спросил:
— И сколько надо заплатить за то, чтобы я стал жить один?
— Мы работаем по принципу взаимовыручки, — пояснила бабка, — твое желание мы передадим одному человеку, которому помогли ранее. А ты, когда наконец окажешься в одиночестве, потом выручишь других наших клиентов.
— А вам что с этого? — не понял Митин.
— Мы поставили целью жизни помогать тем, кто попал в беду, — объяснила бабка. — Сообщи нам нужную информацию. И жди. Результат будет не сразу, должно пройти время.
А рассчитать его трудно. Если тебе позвонят и скажут: «Позовите Катю». Что ты ответишь?
— «Вы ошиблись номером», — удивился Анатолий.
— Приятно иметь дело с сообразительным человеком, — сказала бабка. — Запомни: слова про Катерину на самом деле означают: «Сегодня ты станешь свободным».
— Понятно, — засмеялся Толя, он решил, что стал объектом розыгрыша.
На вокзал он, естественно, не поехал, записку не повез, отправился в институт, столкнулся с Васей и сказал:
— Ты даешь! Бабку к розыгрышу подключил!
— Какому? — оторопел Вася.
— Хорош прикидываться, — засмеялся Митин, — здорово твоя бабуля выступила!
Гончаров исподлобья посмотрел на приятеля.
— С тобой беседовала старуха?
— Да, — еще сильнее развеселился Толя, — что ты ей за участие пообещал? Новые шерстяные носки купишь?
— Я объяснил тебе, как получил отдельные хоромы, — не торопясь заговорил Василий, — мне их мать отца завещала. Умерла она.
— Бабушек у человека обычно две! — напомнил Митин.
— Мои обе на том свете.
— Так это чего, правда было агентство «Удача»? — растерялся Анатолий.
— Кривда, — рассердился одногруппник, — хочешь жить один?
— Да! — воскликнул Толя.
— Прямо сейчас несись на вокзал, — посоветовал Гончаров, — они волшебники. Могут все.
— И чего, денег не требуют? — не успокаивался Митин.
— Нет. Потом просто выполнишь их просьбу.
— Какую?
— Откуда мне знать?
— А ты что делал?
— Всерьез полагаешь, что я расскажу? — скривился Вася и ушел.
Митин полетел к метро.
Следующие несколько дней Анатолий не выпускал телефон из рук. Миновала неделя, вторая, третья… В конце четвертой Митин перестал бегать с мобильным. Он уже не ждал звонка, понимал: с ним таки пошутили. С Гончаровым Толя не виделся, тот внезапно взял академический отпуск, перестал посещать занятия. Митин не сердился на Василия. В актерской среде розыгрыши в почете, ими потом хвастаются. Он сам виноват, попался на крючок. Прошло время.
