– Я еще учусь… И работаю, пишу статьи…
Дежурный посмотрел на фотографию в билете, потом на Женю и поднял телефонную трубку.
– Тут журналистка, ищет информацию об убийстве двадцатилетней давности… Да понимаю я, что вам не до нее! – Он в сердцах брякнул трубку на рычаг и развел руками. – Ничем не могу помочь. Делайте официальный запрос.
Женя поплелась к выходу, разглядывая желтый линолеум.
– Гражданка, постойте!
Она вернулась.
– По какому адресу было убийство, знаете?
Женя назвала.
– Обратитесь в опорный пункт полиции, два квартала налево и во двор.
Там участковый давно работает, может, подскажет. И поспешите, он сегодня до пяти. А к нам без запроса не приходите.
Выйдя из отделения, Женя побежала – подаренные Костей часики показывали без десяти пять.
Опорный пункт размещался в полуподвале, вниз вели три щербатые ступеньки. Она толкнула покосившуюся железную дверь и вошла в полутемный коридор. От ужасного запаха ее сразу затошнило. Из открытой двери выглянул высокий немолодой мужчина в расстегнутом кителе и молча уставился на нее.
– Здравствуйте, в отделении мне сказали, что вы можете помочь, – быстро заговорила Женя. – Что у вас может быть информация…
Участковый посмотрел на часы, вздохнул и жестом пригласил ее войти. Усадив Женю, сам сел напротив и неожиданно улыбнулся, обнажив прокуренные, но крепкие зубы. Женя сразу почувствовала к нему доверие и не стала врать, что она журналистка.
Стараясь говорить кратко, она рассказала почти все, что знала, ни словом не упомянув мужа.
Участковый слушал очень внимательно.
– Я помню этот случай, – просто сказал он, когда Женя замолчала. – Я только начал работать, и это было мое первое убийство.
Все-таки убийство… Женя вцепилась руками в сиденье стула, чтоб не упасть.
– Бывшая хозяйка квартиры, в которую вы въехали, пустила к себе пожить племянницу с мужем, – начал рассказ участковый. – И в один прекрасный день этот муж убил свою жену. Они стояли на кухонной галерее, ссорились, он ее ударил, толкнул.
Перила не выдержали, она упала, ушиблась головой и умерла. Муж сразу вызвал «Скорую», милицию, была оформлена явка с повинной. На суде ему дали реальный срок, но, с учетом всех обстоятельств, небольшой. Какой, не помню.
– Ужасно, – произнесла Женя, только чтобы не молчать.
– Да, нехорошо. Получается, призраки вас не обманули… Некоторые товарищи в таких случаях вызывают попа, чтобы освятил квартиру. Говорят, помогает… – Он усмехнулся и поднялся из-за стола.
