"
"Обменявшись приветствиями, боярин Микула прокашлялся, прочищая горло, и громко и четко, словно имел дело с тугими на ухо, изложил цель своего посольства:
— Князю Михаилу не усиделось на Новгородском столе, решил вопреки дедовскому обычаю поискать Черниговский под Олегом. Обещал летом вместе со своим зятем Юрием, Великим князем Владимирским, пойти на нас войной. Князь Олег призывает всех своих удельных князей встать под его знамя и отстоять свою землю. Зовет и тебя, князь.
— Предупреждал я вас, что не усидит Михаил в Новгороде, — сказал я.
— Говорят, там народ своевольный, на каждом конце свой Великий князь, а в каждом дворе по удельному.
Воевода Увар, который в молодости бывал в Новгороде, улыбнулся и покивал головой, подтверждая мои слова.
— Точно, предупреждал ты нас, — согласился боярин Микула. — Да только мы Олегу крест целовали, за него и будем стоять.
— Раз целовали, значит, стойте, — разрешил я. — А я ему клятв не давал. Наоборот, он пообещал собор построить да передумал.
Так что передайте князю Олегу, что мне сейчас некогда в походы ходить, надо собор закончить.
— Разве он не закончен?! — удивился боярин Микула. — Я мимо проезжал, вроде бы все готово.
— Снаружи — да, а внутри еще много работы. Закончится как раз к тому времени, когда моя помощь будет не нужна, — произнес иронично. — Слово князя должно быть крепко. Не умеешь держать его, не садись на стол, — добавил я и встал, давая понять, что прием закончен. Чтобы смягчить отказ, предложил: — Сейчас баню протопят, попаритесь, а затем на пир приглашаю.
— Спасибо, князь, за приглашение, но нам сейчас не до пиров, — отказался боярин Микула. — Надо в Рыльск скакать к князю Мстиславу, иначе по льду не успеем вернуться.
Причина уважительная. Если не успеют по льду, тогда придется месить грязь по лесным дорогам с самую распутицу или пережидать не меньше месяца. Впрочем, мне было глубоко плевать на их отказ, поскольку мой отказ был покруче. Я макнул Великого князя носом в его собственную лужу.
Такое не забывают и не прощают. Если Олег усидит на Черниговском столе, надо ждать его в гости. Придется отбиваться от него до прихода монголов. Я помнил, что Чернигов монголы захватят, как и столицы других Великих княжеств, Владимирского и Киевского. Только на счет Галицкого забыл, потому что, в отличие от вышеперечисленных трех, никогда не бывал там в будущем.
Морской поход опять пришлось отложить. Князь Олег — человек горячий.
