Из железа почти ничего нет. Редкие гости торговые обирают нас, продавая в три дорога свои товары. И ведь много чего дельного нам не везут. Да, нечем платить, но все же. Даже не предлагают.
— Чего же они такого нам не везут?
— Мечи ромейские. Кольчатые брони, али чешуйчатые. Хотя у них есть и славные — из полос железа. Шлемы. И многое иное.
— Нам за них нечем платить. — хмуро ответил Вернидуб. — Да и для кого они?
— Вот! Вот! — воскликнул парень. — Именно. Для кого? Борята со своими это кто? Али войско местное?
— Да какое войско, — отмахнулся ведун.
"
"— А где наше войско? Роксоланы нас взялись защищать за плату? Хорошо. Тогда, где войска роксоланов? Почему я их тут не вижу?
— Даром они тут не надобны! — скривился и сплюнул ведун.
— Тогда что выходит? Мы беззащитны? Приходи, бери и уходи? Али тебе понравилось, что тебя в полон взяли и вели приносить в жертву? Али мне по душе, что мою семью угнали как скот? Что это за защита такая лживая⁈
— Не кипятись! — несколько повысил голос Вернидуб.
— Не кипятись? — усмехнулся Неждан.
— Вот. Оттого и кислый. Сколько всего семей у медведей? Всяких родов, что ни есть.
— Так и не скажу, — чуть подумав, ответил ведун.
— Ты тоже медведь?
— Да. Из большого рода боровых. Мы по великой реке выше живем. Там, где она на восход отворачивает.
— Клан Боровых медведей. Клан — это большой род на кельтский лад. В их племенах так говаривали. Как по мне — одним словом, говорить сподручнее.
— А племена — это что?
— Это когда все медведи собраны в один кулак и их ведет один человек.
— произнес он, для образности показав это действо своей рукой. — От чего они силу имеют много большую, нежели пальцы растопыренные, каковыми живут ныне. А про кельтов ты слышал?
— Слышал, когда по юности в Оливи был, там и слышал. Но откуда о них слышал ты? Ты порою говоришь так странно, что, мне кажется, будто не Неждан передо мной, а какой-то иной человек. Куда старше меня.
— Ладно, — грустно улыбнулся Неждан, меняя тему. — Дождь закончился. Пойдем уже делом займемся.
— Может, передохнем? Ты зря себя изнуряешь.
— Работа отвлекает. Я не хочу оставаться наедине со своими мыслями. Мне от них очень тоскливо становится…
Вернидуб молча кивнул, задумчиво глядя на Неждана, который все интереснее и интереснее раскрывался в его глазах. И они занялись делами, каковых хватало. Ибо, завершив с печью, они занялись созданием удобной рабочей зоны рядом с полуземлянкой. Для чего требовался масштабных навес и водоотвод, чтобы этот участок не заливало.
