— Судя по твоему лицу, ты что-то придумал.
— Ничего нового. Уверен, ты и сам прекрасно знаешь все эти вещи. Вопрос лишь в том, как их применять. — многозначительно улыбнулся Неждан. — В конце концов, шкуры и мясо ничем не хуже рыбы. Не так ли? Что молчишь? Не ты ли мне говорил, что те гости торговые закупают добрые шкуры?
— Ежели узнают, что ты с охоты живешь, дань с нее платить придется.
— Десятую часть? — усмехнулся Неждан. — И как они выяснят, сколько я чего сумел добыть?"
"— А не будут они того делать. Просто будут брать то, что сами положат.
А кладут они много. Так что я бы осторожнее советовал тебе с охотой заигрывать.
Неждан недовольно поморщился. А седой с грустной усмешкой спросил:
— Не нравится?
— Вот они у меня уже где. — изобразил парень пальцами характерный жест — «вилы».
— Такова воля богов, — развел руками Вернидуб.
— У меня другие сведения, — холодно и очень мрачно ответил парень, нехорошо сверкнув глазами, отчего Вернидуб удивленно вскинул брови и прямо задумался. Однако никак комментировать не стал.
— Молчишь? Думаешь, дурное говорю?
— Многие в твои годы так мыслят. — спокойно ответил седой. — Но будь осторожен. Ведунов мало. А завистников и просто дурных людей — много. Ежели роксоланы прознают о твоих словах — быть беде. Не поглядят на то, что ты юн, да и ведуна щадить не станут.
— Бывало уже?
— Бывало, — чуть помедлив, произнес Вернидуб…
Часть 1
Глава 9
166, август, 13
Шел дождь.
Снова.
Хороший такой летний дождик, от которого обычно все вокруг расцветает и растет.
Неждан же сидел под недавно возведенным навесом и откровенно хандрил.
Незаметно подкрался уже третий месяц тут — во II веке и бодро побежал к своему концу. Попутно погребая призрачные надежды на возвращение. Умом он давно пришел к выводу, что шансов нет. Что там, в будущем он давно умер. Если вообще личности теперь хоть как-то связаны та и эта. Но все равно — в глубине души надеялся на чудо. Ибо этот пикник на обочине цивилизации его порядком достал.
Одно дело недельку так посидеть.
Муторно, но даже в чем-то весело. И опять же никто не звонит, не пишет, и ты не поглощен социальными сетями и прочими психологическими зависимостями. Свежий воздух. Комары. Гигиена листочком или пучком травы. Все не так плохо и даже есть какая-то своя эстетика.
Месяц — уже тяжело.
Просто тяжело.
Начинает по нарастающей давить одиночество. Даже Вернидуб и Мухтар не спасали. Неждан натурально себя ощущал каким-то Робинзоном Крузо. С поправками на ветер. Но все же.
