Потом они шли по дорожке, и Рави обнимал ее за талию, подталкивая в сторону леса. Ни голубей, ни мела, ни шести выстрелов, замаскированных под биение сердца. Только Рави и Пиппа. Никаких мыслей, кроме самых глупых. Никаких мрачных размышлений. Рави стал стеной в ее голове, сдерживая темный натиск.
Он интересовался, когда лучше навестить ее в Кембридже. Может, в первые выходные? Спрашивал, сильно ли она волнуется из-за учебы, все ли учебники успела купить.
На извилистой лесной тропинке Рави вспоминал их первую совместную прогулку, рассказывая о том, какое впечатление произвела на него Пиппа, когда делилась своими гипотезами по делу Энди.
Пиппа хохотала. Рави помнил практически каждое слово. В тот день с ними был Барни, он мелькал золотой тенью среди деревьев, подталкивал их друг к другу, вилял хвостом, когда Рави дразнил его палкой. Если подумать, наверное, в тот момент все и произошло. Она почувствовала напряжение в животе, пьянящую пелену перед глазами, волнующее покалывание под кожей… В то время Пиппа не осознавала, что происходит, не знала, что с ней творится, но в глубине души уже поняла, что обязательно в него влюбится.
Прямо тогда. В самый разгар разговора про погибшего брата Рави и убитую девушку.
Все так или иначе сводилось к смерти.
И вот, пожалуйста, Пиппа опять все испортила.
Она встрепенулась: сквозь подлесок к ним здесь и сейчас с громким лаем бежала собака. Пес подпрыгнул, царапая когтями ей колени. Бигль.
— О, только не это, — простонала Пиппа, мимоходом погладив собаку.
Из глубины леса донеслись шаги и два знакомых голоса. Из-за деревьев вышли незваные гости.
Энт и Лорен, рука об руку. Они вытаращили глаза, увидев, кто перед ними.
Лорен кашлянула в кулак, пытаясь скрыть изумление.
— Руфус! — крикнула она, и ее громкий голос заметался между деревьями. — Руфус, ко мне! Отойди от нее!
Пес повернулся и наклонил голову.
— Лорен, я не трону твою собаку, — негромко сказала Пиппа.
— Кто тебя знает, — мрачно отозвался Энт, засовывая руки в карманы.
— Ой, ладно вам, — фыркнула Пиппа.
Очень хотелось снова погладить Руфуса, чтобы позлить Лорен. Ну же, давай!
Лорен, словно прочитав ее мысли, подозвала пса. Тот побежал к ней, перебирая кривыми лапками.
— Нельзя! — Лорен постучала собаке по носу. — Нельзя подходить к чужим!
— Глупости, — усмехнулась Пиппа, обменявшись с Рави взглядами.
— Что? — рявкнул Энт, выпрямляясь во весь рост.
Зря, потому что Пиппа все равно была выше ростом и запросто могла его побить.
