Ее волосы снова были собраны в косы разного цвета — рыжую и розовую. Герцогиня приветливо улыбнулась адептам, но дочь даже не взглянула на нее. Магистр Лин остановился возле стола, повернулся к ученикам и заговорил:
— Думаю, вы уже поняли, что на этот раз магическую практику вам придется проходить в качестве королевских гвардейцев. На ближайший месяц вы переходите в полное подчинение герцога Мирана Тана. И я надеюсь, что кое-кто не будет пользоваться своим привилегированным положением.
С этими словами он выразительно посмотрел на Рийсу, а затем на Хели.
Первая втянула голову в плечи, а Пламенная обвиняюще заявила:
— Ты обещал, что у нас будет насыщенная практика и без работы мы не останемся. А вместо этого отправляешь нас в самроое скучное место на свете!
— Одно не отменяет другого, — холодно возразил наставник. — Это не обсуждается, Хели.
Девушка метнула на него яростный взгляд и прошипела:
— Да ты специально это сделал, чтобы мы под ногами не путались на балу, который будет через месяц.
Сами будете веселиться и танцевать, а мы в это время — охранять дворец!
Герцогиня Райга вздохнула и выразительно посмотрела на дочь. А затем обратилась к королю:
— Прости ее.
После этого она повернулась к Хели и примирительно произнесла:
— Верно. На этом балу ни один из вас не будет присутствовать. А знаешь ли ты, почему?
Девушка поджала губы и мотнула головой. Герцог Тан продолжил вместо ее матери:
— На праздник прибывает эльфийская делегация. Ваша четверка успела уже не один раз поставить Мерцающий лес на уши.
Поэтому ваша миссия на балу — держаться подальше от эльфов.
Хайен не выдержал и спросил:
— А до бала что мы будем делать? И… — он указал на свои нашивки. — Это мне зачем?
— Учиться, — серьезно ответил герцог Тан. — Твои друзья — повседневным обязанностям гвардейца. А ты — под моим чутким руководством, разумеется — будешь осваивать тяжелую работу капитана личной гвардии короля. И, возможно, если будешь делать успехи… я дам тебе возможность руководить по-настоящему.
Хайен в замешательстве посмотрел на него. А затем поймал себя на мысли, что все это и правда звучит… заманчиво.
Магистр улыбнулся уголками губ и обратился к Хели:
— Кажется, твоему другу эта идея нравится больше, чем тебе. Может, хотя бы ради него перестанешь вести себя, как маленькая девочка, и будешь выполнять свои обязанности, как подобает.
Девушка только возмущенно отвернулась и положила руку на ближайшее кресло.
