— Она наклонилась и порылась в траве возле ног, добавив: — Если же вы сомневаетесь, листья растения лежат тут же на земле. Они постепенно сгнивают, но этот процесс идет долго, так что ваш источник идентификации находится под ногами. — Она протянула руку, в которой держала остатки перистого листа, напоминающего петрушку. — Вот это скажет вам, где нужно копать.
— Покажите.
Она показала. Совка или лопаты не требовалось. Земля была влажная. Достаточно оказалось потянуть за торчащий над землей стебель. Она резко ударила корень о колено, стряхивая земляные комья, и оба они молча уставились на результат.
Она держала утолщенный ствол растения, от которого рос пучок корней, и быстро разжала руку, словно даже сейчас растение было смертоносным.
— Расскажите мне про мистера Сейджа, — сказал Линли.
Глава 14
Казалось, она была не в силах оторвать взгляд от оброненной цикуты.
— Конечно, я бы увидела корневой пучок, — сказала она. — Я бы поняла. Ведь сейчас я его вижу.
— Вы думали о чем-то другом? Может, к вам кто-то пришел и отвлек? Кто-то позвал вас, пока вы копали?
Она по-прежнему не смотрела на него.
— Я торопилась. Я спустилась по склону, пришла сюда, разгребла снег и нашла пастернак.
— Цикуту, миссис Спенс. Вот как сейчас.
— Должно быть, я выдернула растение с одним корнем. Иначе я бы заметила. Я бы определила.
— Расскажите мне про мистера Сейджа, — повторил он.
Она подняла голову. Ее лицо ничего не выражало.
— Он приходил ко мне в коттедж несколько раз. Хотел поговорить со мной о церкви.
И о Мэгги.
— Почему о Мэгги?
— Она привязалась к нему. И он проявил к ней участие.
— Что за участие?
— Он знал, что у нас с ней начались конфликты. У кого их не бывает, у какой матери с дочерью, верно? Он хотел стать чем-то вроде посредника.
— А вы возражали против этого?
— Мне не нравится, когда меня поучают, как надо воспитывать дочь, если вы это имели в виду… Но я позволяла ему приходить. И выслушивала его. Мэгги этого хотела, а я радовалась, что Мэгги хорошо.
— А в тот вечер, когда он умер? Что произошло тогда?
— Ничего нового, все было как всегда.
Он снова стал давать мне советы.
— О религии? О Мэгги?
— Вообще-то и о том и о другом Он хотел, чтобы я посещала церковь, и хотел, чтобы я позволила Мэгги делать то же самоа
— В дополнение к вашим посещениям?
— Не совсем. — Она вытерла руки о линялую бандану, вытащив ее из кармана джинсов. Потом скомкала, запихнула в рукав, где уже была перчатка, и зябко повела плечами.
