— Ему осталось недолго… У него одно желание: перед своей смертью собрать вас вместе. Для него это много значит.
— А если он не доживет?
— Он отдал распоряжение продолжить поиски и все-таки устроить вашу встречу. Его страстная мечта — лично участвовать в этой встрече.
Александра понурилась. Он все предусмотрел. Жаль, что это не произошло тридцать лет назад. Жизнь Хилари могла бы сложиться по-другому.
— Раз он был таким близким другом наших родителей, почему же не взял нас к себе?
— Не знаю. Кажется, его жена была против, и у него не хватило духу пойти наперекор.
Он очень раскаивается. Бывает, мы совершаем непростительные ошибки, но понимаем это задним числом. — Джон набрался смелости и задал ей главный вопрос Артура Паттерсона: — Вы счастливы, Александра? Простите, что я спрашиваю…
Она улыбнулась сквозь слезы.
— Да, очень. Мне всю жизнь везло. Бог послал мне чудесных родителей. Пьер де Борн был прекрасным человеком, я его очень любила. И он меня. А мама… Вы ее видели. Это необыкновенная женщина! Мой самый близкий друг и союзник.
Для нее это тяжелый удар. Чего ей стоило рассказать мне о прошлом! Особенно таком… — Александра вздохнула и посмотрела Чепмену в глаза. — Кто-нибудь знает, за что отец убил мою мать?
— Точно — нет. Кажется, они крупно поссорились. Он был пьян. Защита ссылалась на временное помрачение рассудка. Мистер Паттерсон до сих пор утверждает, что Сэм, ваш отец, обожал свою жену. Не всегда можно объяснить поступки, совершенные в приступе ярости или безумия.
Александра кивком головы подтвердила это. Она снова подумала о Хилари, потом о Мегане.
— Хочу надеяться, что с Меганой все в порядке. И с Хилари тоже. — Она как будто заново обрела их и относилась к ним как к своим детям. — У меня самой две дочери: Аксель и Мари-Луиза. Странное дело — Мари-Луиза похожа на Хилари. И еще: надо ж так случиться, что я вернулась на родину своей мамы!
У Чепмена был наготове еще один трудный вопрос:
— Вы что-нибудь рассказали мужу?
— Анри этого не понять.
— Она печально покачала головой. — Он не простит моих родителей за то, что они скрыли от него факт моего удочерения. Пока вы не нашли сестер, не стоит его расстраивать.
Она всю ночь об этом думала и пришла к такому решению.
— А когда мы их найдем…
— Тогда придется сказать. Я же не могу отправиться в Америку за новой шляпкой?!
— Вы его ведь не обманывали, просто сами ничего не знали.
— Он сочтет, что его обманули мои родители.
