Лес… а вот с ним связано очень многое.
Как и с озером, в котором я однажды похоронила Аргалона.
— Озеро! — буквально вскрикиваю, оборачиваясь на копию Аргалона, а вместо него стоит черноволосая женщина, что встретила меня вначале.
Она безразлично изгибает бровь. Без эмоций.
— Если я хочу вернуться к Аргалону, мне нужно то, что связывает меня в ним. Нечто сильное, особенное и противоречивое. Тут есть озеро?
Женщина задумывается и отвечает не сразу:
— Если для тебя оно важно, то есть.
Загадки, загадки и снова загадки.
Честно говоря, я не помню, был ли водоем в том лесу, рядом с владениями лидера темного клана, но я сосредотачиваюсь на воспоминаниях своего первого настоящего расставания с драконом.
Раскапываю пережитые эмоции и пропускаю их через себя.
Разворошенные раны души болезненно отзываются.
И кажется, я слышу всплеск воды.
Срываюсь с места, мчусь на звук. Зачерпываю туфлями холодный снег, что громко хрустит под ногами.
Оттормаживаюсь. Отодвигаю озябшей рукой ветку.
Моему взору открывается ровная идеальная гладь круглого, как фарфоровое блюдце, водоема.
По коже бегут мурашки, я даже не сомневаюсь, что вода ледяная до жути.
И все таки я приближаюсь к запорошенному берегу.
— Ты еще вернешься? — спрашивает фантом голосом Добанеско.
— Не знаю… может.
— Возвращайся. Мне тут скучно.
Прикусив губу, усмехаюсь. На самом деле по доброму. Этот фантом не так уж и плох.
— Я постараюсь, — улыбаюсь ему на прощание.
Сердце взволнованно сжимается. Вдруг не получится.
Заглядываю в водную гладь.
Мое отражение ужасно. Испачканное кровью лицо, потрепанный вид.
Зато за моей спиной фантом поднимает руку и медленно машет. Лишенная живых эмоций улыбка на физиономии копии Добанеско устрашает не меньше, чем высохшая кровь на моем лице.
Набрав побольше воздуха, я с берега прыгаю. Мысленно повторяю одно и тоже: «я хочу вернуться. Пожалуйста, пусть получится».
Скандирую, молю.
Ледяная вода острыми иглами вонзается в кожу, выбивая из легких весь кислород.
Задыхаюсь, захлебываюсь…
И вдруг меня отпускает.
Спиной ощущаю твердую почву. Промерзшее тело обдает теплом и я снова могу дышать.
— Вы в порядке? — запыхавшийся голос сопровождается шелестом льняной юбки, — Госпожа? Ой…боги. На вас напали?
Надо мной, затмевая яркое солнце, нависает круглолицая девушка. Волосы убраны под чепец. На ней заляпанный влажными пятнами фартук и в руках корзина с бельем.
Неподалеку слышны женские голоса и плеск воды.
Поворачиваю голову, у реки прачки стирают белье.
