И если я солгала, — она на мгновение прикрыла глаза, — пусть смерть смоет мой позор!"
"Императрица подняла руку, чтобы дать знак и избавиться от скандальной маркизетты, но раздались громкие хлопки. Дерзкие, оглушающие, наглые, принадлежащие, конечно же… Эбреру.
Словно победитель, советник в темном камзоле выплыл из-за бокового хода, скрытого иллюзией от чужих глаз. Все взгляды с Димеи устремились на него.
— Браво! Браво! Светлая услышала мольбы и одарила наследника императорского рода благословением! Какое счастье! — он широко улыбнулся и благодарственно вскинул руки к небу.
— Не сомневаюсь: маркизетта искренна и благородна. Лучшей кандидатуры на роль невесты наследного принца не сыскать! Тем более что маркизетта дошла до финала, поступками доказав: Селебрин для нее дороже жизни! С такой невестой остается только поздравить!
Раскинув руки, Эбрер оглядел собравшихся, и из толпы раздались редкие аплодисменты. Ворон не сдавался, и поддержка маркизеты медленно, но набирала силу.
Побледневший принц сомкнул зубы.
Он в ярости, бесился, однако пока держал себя в руках. Мелдея, чтобы позволить сыну прийти в себя и не уронить достоинство перед подданными, взяла переговоры в свои властные руки.
— Вы делаете поспешные выводы, Эбрер! На вас это не похоже, — обратилась она к советнику с нарочито-показной доброжелательностью. Хотя, если судить, как ее пальцы впились в подлокотники трона, она тоже в бешенстве.
— Скорее вы, Ваше Сияние, не замечаете очевидного, — нагло возразил Ворон, поворачиваясь к Димее.
— Я предлагаю не затягивать с важнейшим вопросом, а рассудить на месте. Как минимум, маркизетта, славная дочь своего отца, может подтвердить на кристалле правды, что помыслы ее чисты, а слова правдивы.
— Я готова! Мне нечего скрывать! — с достоинством отозвалась Димея. Какой бы врединой она не была, я сейчас восхищалась ее решимостью. Она ради Селебрина пойдет на все, отдаст себя без остатка. Неужели принц не видит, настолько она любит его?
— С этим мы разберемся обязательно, но позже, сейчас…
— Вы правы, Ваше сияние! — Ворон не дал договорить Мелдее, перебив: — Сейчас важный миг, и позвольте мне, разделить его с вами, чтобы рассказать о важнейшем событии в моей жизни! — Взмахнув рукой и послав магический импульс в толпу гостей, обернувшийся резким ветром, он заставил всех затихнуть.
— Некоторое время назад я овдовел! Утрата моя была невосполнимой! Я горевал и не находил себе покоя, пока… — Театрально вздохнул.
