В темноте его довольные глаза блестели, ведь нам удалось всех провести.
— Селебрин весь день наблюдал за тобой, — огорошил меня признанием маг.
— Сдался он мне, — пробурчала я. Не нравилось мне находиться под постоянным наблюдением. Это опасно, неприятно и еще бесило.
— Не хочешь быть принцессой Элирии? — коварный маг не отставал от меня со своей идеей фикс, чем доводил до белого каления. Уже сто раз говорила ему свое мнение, а он как глухой.
— Я хочу быть собой! Хочу свободно дышать и не быть разменной монетой!
— Тогда тебе нужен сильный покровитель, — Эверий, пользуясь тем, что в образе кота он легкий, удобно улегся и примостил голову на мою шею.
Мило, очень мило, но его дурацкие вопросы бе-сят. Ух!
— Не хочу я никаких покровителей! — вспылила я.
— А сильного защитника?
— Был один, но начал хитрить и юлить, за это был изгнан из постели, — я двинула плечом и столкнула Эверия с кровати. Он будто ожидал, что я рассержусь — успел перевернуться в воздухе, приземлиться на лапы, но едва коснулся пола, сразу запрыгнул обратно на кровать.
— Тебя в дверь, а ты в окно! — прошептала я. И услышала в ответ приглушенный смех.
Повернулась к нему и уже готова была начать отчитывать, как он спросил серьезно:
— А что ты хочешь?
О, хотела я много чего. Но именно сейчас — чтобы он замолчал и дал подумать, поэтому ответила обтекаемо:
— Счастья!
— Беленького? Которого зовут Эверием? — прошептал маг в самое ухо. Я услышала его взволнованное дыхание и невольно улыбнулась, но помня, что нельзя быть легкой добычей, проворчала:
— Того, который зовется Брехлом и бегает без штанишек, я хочу задушить… в объятьях!
Не успела моргнуть, котомаг раскинул лапы, обнял меня за шею и заговорщицки зашептал.
— Вот и сделаешь это в одном замечательном месте, куда я хочу тебя пригласить.
— В подземелье? — съязвила я.
— Это позже, пока мы еще земную гладь не исследовали. Поверь, здесь тоже много интересного… — он заинтриговал меня, и когда я потеряла бдительность, прошелся хвостом по моему носу.
— Нет бы научить пользоваться даром как все нормальные люди! — поморщилась я, из вредности не желая поддаваться.
— Как магвелы, — поправил Эверий, сверкая озорными глазищами. — Через двадцать лет научишься.
— А пораньше?
— В спешке вместо вина — уксус.
— А вот у меня дело пахнет уксусом, Эверий! Мне угрожают! — рассердилась я. Рядом с ним спокойно, но обидно, что он не обещает разрулить все неприятности и спасти меня, хотя втянул во все это.
