Держа его одной рукой, другую я вытянула и коснулась стены-иллюзии.
Магия, жаркая и ласковая, проникла под кожу, наполнила меня невероятным чувством эйфории, понеслась по венам. Я застыла, прислушиваясь к ощущениям, пока внезапно все не закончилось. Иллюзия ушла, и перед нами открылась небольшая библиотека, в которую я вошла с опаской.
Старинные книжные шкафы идеальны. Их состояние, как у новых, однако стиль за века изменился. Эти кряжистые, крепкие. Их венчают не цветы и позолота, а звериные тела, лапы, морды, намекая на мощь и силу, особенно ценимые в смутные времена, когда закон — сила сильнейшего.
Все свитки и книги хранились за стеклянными дверцами, и только одна из книг лежала на высоком столике.
Большая, наверняка тяжелая. Переплет из блестящей, чешуйчатой кожи. Корешок кованый, углы обложки тоже украшены металлическими элементами, в центре грифон с раскинутыми крыльями. А вместо замка — маленькая змеиная морда с острыми зубами.
— Опять нужна кровь? — фыркнула я, уже догадываясь, что все тут заточено под это, и потрясла Снежка.
— Может быть, попробуем твою?
— М-мзя! — повертел он головой.
Говорить кот пытался, но каждое слово давалось ему с трудом. При произношении звуков он напрягался, корчил мордахи, и шершавый язык то и дело вываливался.
— Твою мзя, а мою зя… — нечестно!
Он вздохнул, и у меня почему-то не осталось сомнений. Дружок, все-таки, защитил меня от силы, охранявшей подземелье, так почему я думаю, что он боится укола? Скорее всего, звериная кровь действительно не подходила.
— Учти, я все это делаю для тебя тоже. И если ты меня еще обманешь… — грозно свела брови.
Снежок не двигался, разве что поглядывал исподлобья, чувствую за собой вину.
Я сунула палец змее под морду.
Как она проколола кожу, не почувствовала, но пасть разомкнулась, и большая толстая книга раскрылась…
Мы со Снежком одновременно склонились над ней.
Сначала я видела непонятные символы, точь-в-точь как те на полу, которые полыхнули при попадании крови.
А потом знаки стали меняться, перетекать как мелкие капельки ртути, пока не превратились в знакомые четкие буквы и текст…
… Я, Олжест Благородный, добрый, истинный и законный император Элирии, вышней волей, даровавшей мне, потомку Сиятельных, власть и право управлять землями Священной Элидары по праву крови, провозглашаю последнюю волю: проклинаю изменщиков и мятежников. Да падет проклятье на них за осквернение магической присяги.
