Круто Эверий поставил жучку на место, но я сама находилась в раздрае.
— Вы не удосужились убедиться, что приняли от врага долговую обязанность за совершенно бесполезную вещь! — прорычал он, останавливаясь за живой изгородью, скрывавшей нас от любопытных глаз.
Я впервые видела его в гневе. Да, он сдержан, не повышает голоса, не поднимает руку, но от презрительного взгляда синих глаз пробирает до дрожи. Даже я съежилась и все же, набравшись храбрости, возразила:
— Вы правы, магвел. Принимать от врага компрометирующий дар — глупость, однако я бы не сказала, что это бесполезная вещь.
Эверий перевел взгляд на меня. Приготовилась к потоку негатива, хлестких фраз, что я, тупица, не усмотрела за подопечной, но он вздохнул и сдержанно ответил:
— Никогда не связывайтесь с тем, в чем не разбираетесь. Чтобы ароматический дурман сработал, мало активатора. Нужен и «якорь». Без него все впустую.
— Якорь? — всхлипнула Димея.
— Если вы воспользуетесь этим, — Эверий кивнул на ларец, — привлечете внимание, потому что духи и вправду хороши, но… повторю: должен быть якорь!
— Объясните, пожалуйста, — взмолилась я.
— Не чтобы использовать! Светлая упаси, просто… его действие пугает…
— В состав духов входит компонент, который раскрывается только после другого аромата. Сначала цепляет первый, как правило, родственный, потом раскрывается второй. Так понятно?
Тут меня и озарило.
— Цветы! — прошептала.
— Верно. Легче всего спрятать «якорь» среди цветов. Так проще скрыть запах.
— Мыр-р-рк, — дернулся Снежок, которого в волнении я сильно прижала к груди, и спрыгнул на землю.
— Хоть что-то милое за нашу встречу, — Эверий проводил кота задумчивым взглядом.
— Простите, — я опустила голову.
— Я поняла, простите, — Димка вытерла слезы и протянула ему ларец. — Он мне не нужен.
— Впредь держите себя в руках, — Эверий медлил, однако нехотя принял его. — Когда все завершится, можете лично испытать действие духов и убедиться в их бесполезности без якоря. И что рисковать отбором — неимоверная глупость.
— Порой нам не хватает ваших советов, — мягко добавила я, намекая на наши редкие встречи, но Эверия не пронять.
— Каждый выполняет свою часть работы, — он провел ладонью над замочком. Раздался щелчок. Маг сунул руку под крышечку и выудил флакон, который в его ладони превратился в белесую пыль. — А сейчас успокойтесь, вытрите слезы, если не хотите пересудов, что маркизета Рыжная разорена и отдает магу последние украшения.
