И мне почти не страшно.
– Говорила, что будешь скучать по мне, – его голос звучал ровно, почти равнодушно, и по нему было невозможно понять ни одной эмоции.
– А ты сказал, чтобы я скучала по жениху, а о тебе забыла, – вернула ему его же слова. – Вот, решила выполнить всё в точности. Завтра выхожу замуж.
После этой фразы он едва заметно поморщился, а я улыбнулась, довольная, что всё же смогла увидеть за этой маской отголосок его настоящих эмоций.
– Насколько я помню, брак у вас договорной, – проговорил Гервин.
– Так и есть, – не стала отрицать.
Ждала, что он скажет ещё что-то на эту тему, но он заговорил о другом:
– Кэт, надеюсь, ты понимаешь, что моё пребывание у вас в рабстве должно остаться тайной. Да, меня многие видели, но от вас требуется всё отрицать.
– Как скажешь, – пожала я плечами. А набравшись смелости, всё-таки спросила: – Будешь мстить?
Он удивлённо заломил бровь, но отвечать отрицательно не стал.
– Я привык всегда платить по счетам, Кэтрин. И уже как-то говорил тебе, что прощать не умею.
Я сглотнула и опустила голову. Ведь до последнего надеялась, что всё ещё может быть хорошо. Но, как оказалось, зря.
– И что нас ждёт? – спросила, глядя на недавно распустившиеся алые розы. Сейчас в свете заходящего солнца они казались особенно красивыми.
Он не ответил. Вместо этого вернул мою руку на свой локоть и повёл дальше по аллее.
– Кэтрин, – начал кронпринц, изобразив тяжёлый вздох, – истинную роль твоего отца в моём… незапланированном рабском отпуске ещё только предстоит выяснить.
Я пытался с ним сегодня поговорить, но дело едва не закончилось сердечным приступом. Учитывая столь сильную реакцию, можно не сомневаться, что он знает о собственных преступлениях. Боюсь, придётся прибегнуть на допросе к артефакту истины.
– Папа ни причём! – я резко остановилась и теперь прямо смотрела Гервину в глаза. – Ты ведь знаешь, что его тоже пытались подставить.
– А так ли это? – он чуть подался вперёд. – Кэт, у него армия. Больше трёх сотен воинов, из которых половина с магическим даром.
Зачем ему такая сила?
– В имении всего пятьдесят человек, – возразила я.
– А остальные группы разбросаны по территории герцогства. Это точная информация. И первая причина, которая приходит мне в голову ‒ планирование начала освободительной войны. Ведь местная знать недовольна новой властью, чему немало поспособствовал бывший наместник. Всё указывает на то, что твой отец хотел устроить восстание. И вернуть себе потерянную власть.
– Нет! – воскликнула я.
