— Я не могу позволить, чтобы мальчишки голодали, и одному Богу известно, когда эта сука соизволит вернуться.
— Я могу помочь…
— Ифа, я не возьму от тебя деньги, — перебил ее Джоуи. — Так что не предлагай.
— Джоуи, я хочу тебе помочь.
— И я люблю тебя за это, но я не принимаю подачек от своей девушки.
— Ты знаешь, где она сейчас? — спросила Ифа, адресуя вопрос мне.
Она изо всех сил старалась успокоить Джоуи, но не знала как.
Мне хотелось ей сказать, что это бесполезно, мы слишком травмированы, но эти мысли я оставила при себе и ответила на ее вопрос:
— Полагаю, отправилась его искать.
Мысль была депрессивной, однако очень похожей на правду.
— Ребята, только не набрасывайтесь на меня за предложение, но не кажется ли вам, что пора обращаться в полицию? — нервно спросила Ифа.
Джоуи уставился на нее так, как будто она отрастила себе три головы.
У меня внутри вспыхнула паника.
Заметив нашу реакцию, Ифа густо покраснела.
— Нельзя позволять вашему отцу и дальше издеваться над вами, — торопливо пояснила она свою мысль.
— И вы тут вдвоем остались с тремя малышами. Это несправедливо и нечестно по отношению к вам.
— Да, несправедливо и нечестно, — резко бросил ей Джоуи. — Но мы с Шаннон уже через это проходили и ни в коем случае не хотим повторения.
— Джоуи! — зашипела я, мотая головой.
— Шан, да посмотри на нас, — застонал брат. — Ифа уже и так видит, в каком дерьме мы живем.
Я это знала, но продолжала сопротивляться.
Брату было плевать на мои молчаливые возражения.
Его прорвало, и он стал рассказывать о том, чего мы боялись больше всего, из-за чего годами молчали об отцовских издевательствах.
— Мы были мелкие. Еще до рождения мальчишек. Нас тогда в семье было трое: Даррен, Шаннон и я. И нас на полгода отдали под опеку.
У Ифы округлились глаза, а я едва подавила стон.
— Ты никогда не рассказывал мне об этом.
— Я и не собирался о таком рассказывать, — хмуро ответил Джоуи. — И потом, мне тогда было всего шесть лет. А Шан — вообще три года. Мать сама отдала нас в добровольную опеку, сказала, что слишком больна, чтобы о нас заботиться.
Скинула нас и свалила. Нам с Шаннон повезло, мы вместе попали в хорошую семью. — Джоуи тяжело выдохнул. — А Даррену было одиннадцать, и ему не повезло.
Мои глаза наполнились слезами. Я знала, чтo брат расскажет дальше.
— Джо, пожалуйста, не надо, — взмолилась я.
— Он попал в интернат, и там с ним произошло кое-что, — выдавил Джоуи. — То, что не должно происходить с детьми.
