Остальное всё черное и дымящееся.
— Шкура жароотталкивающя, — устало выдыхает Степан. — Потому так долго возился.
Он словно оправдывается передо мной. Но зверь оказался, действительно, мощным. Его не брал ни огонь, ни телепатия. Если бы мы были без Степана, Красный бигус раскатал бы нас в лепешку.
Между тем Света с Гришей добили мелких бигусов.
— Хватит на сегодня охоты, — Степан подбирает рога и «Бивнерез». — Уходим в том же порядке. Данила, не забудь автомат.
Я поднимаю АШ, быстро перезаряжаю запасной магазин. Движение быстрое, отточенное, даром что руки другие.
Гришка возится с перезарядкой «калаша» в полтора раза дольше. Степан бросает на меня внимательный взгляд, но я и бровью не веду.
Возвращаемся мы быстро. Дорога для Степана уже знакомая, обходимся без петлей и круголей. Сначала отвозим ребят, потом уже Степан поворачивает в сторону нашего дома.
— Если хочешь, я найду частника, который купит рога в несколько раз дороже приемника, — предлагает царский охотник. При этом смотрит он только на дорогу.
— А мы их сами не можем использовать? Нельзя их просто растереть, выпить и получить какой-то супернавык?
— Нет, рога могут применять только алхимики. Это ингредиент для варки зелья против телепатии.
— А, хорошо. Тогда спасибо, — пожимаю плечами.
— Есть еще одно дело, — Степан бросает на меня взгляд и снова смотрит на дорогу. — Я уволился с царской службы, выхожу на пенсию. На расчетные за выслугу лет хочу купить нам дом. Нам с Ириной и тобой. Что думаешь?
Чувствую его напряжение. Он сейчас живет на съемной квартире неподалеку.
Мама часть ходит к нему в гости с ночевкой.
— Я за, если мама согласна, — улыбаюсь.
— Отлично, — выдыхает Степан с облегчением. — Я еще подал начальству идею на организацию филиала царских охотников в городе. Если согласятся, то устроюсь туда консультантом или даже начальником.
— Ты можешь запросто податься к Загонщикам.
— К этим бандитам, — морщится он. — Конечно, мага-ветерана они загребут с руками. Но мне с ними не по пути. Если пойду работать, то только к царским.
Что ж, я лично согласен со Степаном. Загонщики, правда, какие-то бандюганы. Они не столько охотятся на зверей, сколько занимаются «крышеванием» и делят между собой территории.
Степан останавливается у моего подъезда, но мотор не глушит. Хотя и бросает грустный взгляд на окошко нашей квартиры. Прямо сама деликатность, а не седая машина смерти.
— Зайдешь? — предлагаю. — Мама сегодня обещала ватрушки.
— Ну если ватрушки…то обязательно, — усмехается он.
