Горничная помогла мне умыться, привести себя в порядок и заплести волосы в сложную прическу. Вспомнив выказанное Норфолком сожаление о правилах приличия, я решила, что сегодня подходящий день, чтобы проверить его границы дозволенного. Слуги уже разобрали мои вещи, которые муж и брат привезли на днях из особняка Толботов. И был у меня в гардеробе один подходящий наряд…
Провокационный даже для этого времени. Вверх — как от платья, можно сказать, приличный. Лиф со шнуровкой впереди, длинные рукава, закрытое декольте, но вот низ… — брюки! Настоящие, мужские брюки, обрамленные широкой юбкой с двух сторон.
Когда я стояла, только внимательный взгляд заметить, что что-то не так. Но стоило мне сделать шаг, и полы, соединенные лишь на талии, разлетались в стороны, и вперед выступала обтянутая штаниной нога…
Даже Уильям, привыкший к чудачествам своей подмененной сестры, ужаснулся.
Что же. Я улыбнулась в предвкушении и расправила юбку. Посмотрим, как отреагирует герцог.
Когда я спустилась в столовую, Эдвард и Уильям уже дожидались меня.
Муж подошел ко мне со спины, чтобы подвинуть стул, и я услышала его судорожный вздох. Он втянул со свистом воздух, когда я села, и полы юбки разошлись, и под ними показались штанины.
— Что это, миледи? — спросил он, замерев позади меня, вцепившись ладонями в стул.
— Брюки, милорд, — я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, невинно улыбнулась и похлопала ресницами.
Брови Норфолка взлетели вверх. Поправив шейный платок, он усмехнулся и прошел к своему месту.
— Что ж, — произнес он почти ровным голосом, — в первой половине дня побываем на фабрике, затем навестим поверенного Блэка в его конторе.
Твой день рождения уже через пару дней, Уильям. Нужно, чтобы ты был в курсе дел семьи.
Улыбка самодовольства расцвела на лице брата. Мне пришлось крепко сжать губы, чтобы не рассмеяться.
— Конечно же, Ваша светлость, — ответил он с чрезвычайно важным видом."
"— И, думаю, пришло время вернуться к вопросу домашнего обучения для Уильяма, — Эдвард посмотрел уже на меня.
— Пора упорядочивать нашу жизнь.
— Да, — кивнула я, потому что была согласна, и поддела вилкой сыр. — Я собиралась сесть за свою статью после обеда и одновременно подготовить письма для преподавателей. Еще нужно извиниться, потому что в прошлый раз я к ним так и не вернулась после ответа.
— Вы были заняты, миледи, — с совершенно серьезным лицом сказал Эдвард. — Пытались спасти свою жизнь и состояние.
Я фыркнула, стараясь спрятать смешок, и посмотрела на герцога.
