— Указом его величества короля Северного Королевства Амарона, сегодня, в первый день зимы года Вепря, приют в Риверстейне закрывается. Всех послушниц переведут для дальнейшего обучения в Загреб. Наставникам же надлежит явиться в Старовер, в Обитель Ордена для подтверждения своих знаний и мастерства. Те, кому это удастся… — лорд сделал паузу и тааак посмотрел на сжавшихся наставником, что стало ясно, что ох как непросто им будет!.. — в дальнейшем будут направлены в другие приюты и сиротские обители.
Лорд замолчал.
в трапезной повисла такая тишина, что все услышали, как тоненько стукнула уроненная кем-то ложка…
— К вечеру все должны быть готовы тронуться в путь, — закончил лорд. И смягчился, увидев готовых заплакать первогодок."
"— не бойтесь, — мягко сказал он, — в Загребе вам понравится. Обещаю.
Младшие, взиравшие на куратора с искренним благоговением и привыкшие безотчетно ему верить, повеселели. Раз лорд сказал: все будет хорошо, значит, так тому и быть.
Старшие, особенно выпускницы расстроились.
— А как же вы? — рискнула спросить Полада, — лорд Даррелл? Вы тоже едите с нами в Загреб?
Все с надеждой уставились на мужчину.
Шайдер улыбнулся.
— Нет, девочки. В новом приюте у вас будет новый куратор, и поверьте, это весьма достойный человек!
— Но как же так… — выпускницы захлопали ресницами, не спуская с него влюбленных глаз, — но как же так!
Лорд Даррелл легко пожал плечами.
— Моя работа в Риверстейн закончена и я должен вернуться в столицу. — он помолчал, — и последнее: берите с собой только памятные вещи, в Загребе вас обеспечат всем необходимым.
— Подождите, — возмутилась Божена, — а где леди Аралтис? Почему она здесь не присутствует? Это все знаете ли… странно!
— Леди Аралтис с одной из послушниц уже на заре отбыли в Старовер.
— Но как же так? Почему она нас не предупредила? Она не могла уехать, не сказав…
— Вы сомневаетесь в моих словах, мистрис Божена? — холодно спросил лорд Даррелл, и настоятельница вздрогнула, — или в моих полномочиях?
— Нет, что вы, лорд Даррелл…я вовсе не то хотела сказать… я совсем не думала…
Куратор кивнул, обвел взглядом притихших и отводящих глаза наставников.
И вышел.
Еще мгновение висела тишина, а потом трапезная взорвалась голосами. Новости были столь сногсшибательны, что многие даже не знали, как на них реагировать. Кто-то радовался новой жизни, что ждет в крупном торговом городе, кто-то грустил о Риверстейне, который был их домом и боялся перемен.
