Подруга смотрела на русалок остановившимся взглядом, и недовольно хмурилась.
Арххаррион остался стоять, чуть настороженно рассматривая сверкающий зал.
— Куда ушла Солмея? — обеспокоенно спросила я.
— Она — участница, — ответил Рион.
— Участница?
Он отвернулся от зала и сел рядом.
— Солмея участница Игр, — сказал он, — это значит, что сегодня она будет сражаться.
— Сражаться? С кем? — испугалась я.
Он кивнул на пол зала.
— Смотри.
Туманный пол стал еще более матовым, потемнел, а потом пропал, явив взгляду темную воду озера.
В его глубине задрожала светлая искра, она все приближалась, а потом на поверхность медленно поднялась узкая грань, на которой стояла Майира. Тонкое тело Хозяйки было затянуто белой тканью, широкими волнами расходящейся по водной глади. А когда она шевельнулась, я поняла, что это не ткань, а бесчисленное количество белых цветов, столь тонких и нежных, что их лепестки просвечивались на свету. Длинные волосы свободно плыли по воздуху, а лоб венчал узкий обруч с белым матовым камнем в центре.
Она подняла руку, и в огромном зале стало так тихо, что было слышно, как звенят мерцающие стены и шумит вода."
"— Дочери воды и света, серебряные капли озера Им! — сказала Майира и надменно добавила, — и гости, пожаловавшие в Зал Чистоты! Я, Хозяйка Озера, приветствую вас на Играх Сотворения Мира! Пусть дорога небесных светил продолжит свой путь в вечности, а сирены останутся неизменны! Пусть чистота и холод воды наполнят наши души, а Игры пусть определят достойнейших!
Она резко хлопнула в ладоши и узкая грань, на которой она стояла, поплыла и остановилась напротив нашего помоста.
Хозяйка еще мгновение постояла, рассматривая зал прозрачными глазами, и села на хрустальный трон, выросший на грани.
И тут же центр воды забурлил, потемнел, пошел медленными кругами, все ускоряясь, и в воде образовался бурлящий черный водоворот!
Над водоворотом возник узкий, не шире пары локтей помост, стоящий на одной опоре в центре.
И на этот помост, дрожащий от каждого движения, одновременно вышли две сирены. Справа — высокая русалка с длинными переплетенными водорослями темно-зелеными волосами, одетая лишь в две искрящиеся полоски на груди и бедрах. Слева — Солмея. На ней так же была лишь чешуя, оставляющая открытой почти все тело. Обе девушки держали в руках тонкие длинные палки, с заостренными концами.
Я невольно поддалась вперед.
