Аверин подошел к столу. Ужин был еще горячим, под салфеткой обнаружились гречневая каша, щедро политая соусом из сметаны, и несколько ломтей печенки.
В животе заурчало. Он сел за стол.
— Так, — обратился он к коту, — иди к себе и прими человеческий облик. У меня к тебе огромное количество вопросов.
Кот понюхал воздух, печально посмотрел на тарелки и выскочил в форточку.
Хм. И про это тоже надо не забыть спросить.
Не успела тарелка опустеть даже на четверть, как появился Кузя во всём своем великолепии.
— А мне поесть можно? Тетя Марго и мне оставила, я чувствую.
— Сначала ответь на один вопрос. Какого черта ты делал в моей спальне?
Див посмотрел на него с некоторым удивлением:
— Я охранял ваш сон. Ваша защита — наивысший приоритет, вы сами так постановили.
— Хм. Но я же ясно сказал тебе, чтобы ты не заходил в спальню.
— Защита — наивысший приоритет, — повторил Кузя.
— Так, прекрасно. Значит, необходимость моей защиты отменяет любой другой мой приказ, я правильно понял? — Аверин отложил вилку.
— Ага.
— Тогда объясни мне, от чего и от кого ты меня так ревностно защищал в моей собственной спальне?
— Так от всех. Вы, когда спите, уязвимы. Я запросто мог что угодно с вами сделать, когда пришел сюда в первый раз. Ваши ловушки отлично видно, щит вы во сне долго держать не сможете, а без него ваш алатырь вокруг кровати преодолевается одним прыжком, когда я в форме кота.
— И из всего этого ты заключил, что во сне я в опасности? И взялся меня охранять?
— Ага, — подтвердил див.
Итак. Он видит ловушки.
Вероятно, это оттого, что он сожрал колдуна. И приказ об охране истолковывает так, как ему самому хочется. Что же, чего-то подобного Аверин и опасался.
— Кстати, — поинтересовался он, — а зачем было всё это устраивать? Этот цирк с когтями на окне, например. Ты же легко запрыгиваешь в форточку.
— Это чтобы сбить вас со следа, — Кузя покосился на кухонную дверь, — чтобы вы не связали кота у Синицыных и опасного демона с набережной. Я даже дверцы холодильника в мясной лавке лапой открывал, чтобы вы не догадались.
Но вы всё равно связали. И догадались.
— А крысы? Крысоловки, мой разоренный буфет? Что ты вообще делал у меня дома?
— Прятался от того полицейского дива. Он бы меня сожрал.
— Хороший у тебя способ прятаться.
— Ну… — протянул Кузя, — я хотел посмотреть, что вы будете делать. Как отреагируете.
— Зачем?! — Аверин снова взялся за вилку.
— Потому что мне понравился ваш стиль. Ну… когда вы залезли на березу.
Аверин закатил глаза.
