– Он был уже на расстоянии вытянутой руки от неё, и Саймон видел, как её ладони, лежащие на коленях, сжались в кулаки. Она тоже была готова драться. – Ты молчишь, но я-то знаю, что в Аризоне что-то случилось – и это как-то связано с Саймоном. Иначе ты бы не стала бросать его, когда с лёгкостью могла сбежать.
От напоминания о Райской долине пробежали мурашки. Сколько бы он ни твердил себе, что мама просто пыталась защитить их с Ноланом, боль от её решения никуда не пропадала.
– Угрозы, исходящей от Селесты, достаточно, чтобы помочь тебе с твоей… «миссией», – сказала мама.
– Наши желания совпадают, пусть и по разным причинам. Но у тебя есть возможности, которых нет у меня. А у меня есть информация, которой нет у тебя. Если не будем действовать сообща, мы никогда ничего не добьёмся.
Орион невесело рассмеялся.
– И с каких это пор ты настроена действовать сообща?
– С таких, когда Селеста заявилась в Аризону и чуть не убила моего сына. «Семья» для меня не пустой звук, отец. В отличие от тебя.
– Семья – это моё всё, – прошипел тот, склоняясь ближе.
– Я тебе не верю.
– Это заметно. – Она коснулась металлического ошейника, и цепь зазвенела. – Но я готова закрыть на это глаза, чтобы получить желаемое. Принимать мою помощь или нет – тебе решать. Но если бы я хотела сбежать, меня бы здесь уже не было.
Несколько долгих секунд Орион не сводил с неё взгляда, а затем наконец выпрямился."
"– Когда я соберу Хищника, тебе придётся подчиниться – и служить мне и своему царству как и положено.
– Возможно, – пожала плечами мама.
– А может, я соберу его раньше и сразу же уничтожу. Посмотрим.
Зарычав, Орион обернулся к Ровану.
– Собери людей и выясни, что произошло. Я хочу знать, что это за косатка, чего она хочет и как найти её до рассвета.
– Да, сэр, – ответил Рован. Обернувшись сапсаном, он заклекотал, и с деревьев и песка снялась половина армии Птиц, полетев за ним в сторону океана. Саймон попытался слиться с тенями, опасаясь, что его заметят, но никто даже не обернулся.
– Перрин… – Орион вернулся к костру, и лейтенант вытянулся по стойке «смирно».
– Созови союзников и готовься нападать. Генерал ранен. Нужно воспользоваться возможностью, пока они не оправились от удара. Мы давно перекрыли большую часть каналов снабжения, так что запасов у них немного, а наших сил хватит, чтобы захватить Атлантиду с наскока. Без генерала им долго не продержаться.
Перрин отдал честь. Превратившись в ястреба, он полетел за сыном, забрав с собой остатки армии.
