— Вот, — сказала Софи, оторвав полоску ткани от рукава, потянулась к руке Фитца и осторожно обмотала кровоточащие костяшки.
— Готов рассказать нам, что происходит? — спросил Киф, присаживаясь на корточки перед Альваром.
— Понятия не имею, — пообещал Альвар. — Я услышал шум за забором и…
— Какой шум? — перебила его Гризель.
Альвар вытер рот рукавом.
— В основном треск. Но некоторые были похожи на голоса.
— Верно, — пробормотал Фитц, вздрогнув, когда Софи затянула узел на его повязке, чтобы придавить раны.
— Дай угадаю… ты хочешь, чтобы мы побежали туда и проверили? Ты использовал этот трюк с охранниками? Поэтому их здесь нет?
Альвар покачал головой, его отчаянный взгляд перебегал с одного лица на другое, прежде чем задержаться на сестре.
— Охранники тоже слышали шум. Они сказали мне оставаться здесь, пока обыскивают лес. Именно это я и делал, когда Фитц напал на меня…
— Напал, — пробормотал Фитц.
— Посмотри на меня, Фитц! — рявкнул Альвар, указывая на свое лицо.
Даже в тусклом свете Софи разглядела, что у него разбита губа и распух нос. — Понимаю… ты меня ненавидишь. Но я говорю правду. Я вышел из квартиры, потому что услышал шум. И я не трогал свой браслет, если ты это имел в виду. — Он повернулся к Биане. — Пожалуйста… вы должны поверить мне.
Если он лгал, то это лучший лжец, которого Софи когда-либо видела.
Биана выглядела убежденной, особенно когда Киф сказал им:
— Я бы мог сказать, если бы он врал.
Фитц фыркнул.
— Правильно… как ты мог бы сказать это о своей маме?
Это был супер-удар ниже пояса.
Но Киф не обратил на него внимания.
— Есть достаточно простой способ узнать наверняка. Мы спросим охранников, когда они вернутся… посмотрим, расскажут ли они нам ту же историю.
— Да, — заверил их Альвар. — Уверен, что они вернутся в любую секунду.
Но секунды превращались в минуты. А когда времени набралось достаточно, Кифу пришлось помешать Фитцу снова броситься на Альвара.
— Ты что-то с ними сделал, да? — спросил Фитц.
— Они уже должны были вернуться!
— Там слишком много места, — возразил Альвар. — Возможно, они просто стараются. Пожалуйста. — Он перевел взгляд с сестры на Софи. — Клянусь… я ничего им не сделал.
— Он им ничего не делал, — согласился голос из тени за воротами… голос, от которого монстр взревел так громко, что чуть не сбил Софи с ног. — Это сделал я.
С последними словами вспыхнуло силовое поле, на мгновение обесцветив мир.
