Меня так и подмывало дать ей заглянуть внутрь, чтобы услышать её вопль.
– Даже не вздумай – у неё под прилавком наверняка бейсбольная бита! – Это Рокет.
– Эй, минутку, ты что, прочёл мои мысли?! – возмутился я. – Немедленно прекрати, а то как только мы отсюда выйдем, рюкзак отправится в круговой полёт!
– Ха! – донеслось в ответ – что бы это ни означало.
Я снова сосредоточился на королеве кассы.
– Вообще-то ищу – но не что, а кого, – сказал я и достал элегантный кожаный футляр для ручек. – Это выпало у одного господина из сумки – я заметил только, как он вошёл в это здание.
– На самом деле эту штуку дядя Джонни две недели назад обнаружил в одной из комнат мотеля «Оранж Блоссом», а владелец так и не объявился. Женщина по-прежнему без выражения смотрела на меня, поэтому я торопливо продолжил: – Может, вы знаете этого мужчину? Редкие волосы, тёмная борода, холодный взгляд.
– Понятия не имею – здесь таких несколько работает, – не проявила интереса кассирша.
Разумеется, я не мог показать ей фоторобот, поэтому несколькими штрихами карандаша набросал этого типа на обороте старого чека.
– Примерно так он выглядел.
Странная тишина заставила меня поднять голову. Я обнаружил, что королева кассы с восторженной улыбкой разглядывает меня и моё творение.
– О, так ты художник! Я тоже рисую – недавно участвовала в мастер-классе! Мне так понравилось, хотя руководитель сказал, что я слишком густо наношу краску…
– Ну, это дело вкуса. – Я улыбнулся в ответ и придвинул ей рисунок.
– Может, вы его узнаете?
– Нет, спроси внутри у адвокатов. Моя сестра тоже ходила на такие курсы и жаловалась, что большинство там хотели рисовать всякие безобразные абстрактные штуки. Честно говоря, я тоже подумывала попробовать что-нибудь эдакое…
– Большое спасибо, – сказал я и торопливо направился к выходу. – Всего доброго!
– Эй, постой-ка, раз уж ты здесь, можешь прихватить мне пачку чипсов! – подал голос Рокет.
– Забудь, – сказал я ему.
– Что забыть?! – возмутилась королева кассы.
– Думаешь, я не смогу абстрактно рисовать?!
Я поспешил убраться.
Дело принимало серьёзный оборот. Я запрокинул голову, разглядывая стеклянный фасад офисного здания.
– Видимо, придётся отправиться в эту контору, чтобы разузнать побольше, – сказал я, представив, как меня подбадривают Джаспер, Шари и Караг.
– У тебя и правда талант подмечать очевидное, – проворчал Рокет. Видимо, дулся, что остался без чипсов.
