– Но… э-э-э…
Я по голосу услышал, что он ухмыляется:
– Не волнуйся, мои надоедливые сёстры ушли. И я уже помыл ванну.
Я усмехнулся:
– Ну ладно.
Ландо тем временем купил мне второй пончик: он знал, что у меня вечно нет денег. Я благодарно улыбнулся ему, и не успели мы оглянуться, как уже дурачились, как в старые добрые времена.
– Друзья? – спросил я его, когда мне настала пора уходить.
– Друзья, – сказал он, и я с облегчением отправился к Рокету.
Вскоре я снова оказался среди моделей космических кораблей и планет.
На этот раз Рокет вёл себя намного приветливее, чем при прошлой встрече, – даже принёс нам обоим из морозилки мороженое на палочке. Я выбрал со вкусом колы, Рокет взял малиновое.
– Скажи, среди людей много таких оборотней?
Я покачал головой:
– Судя по всему, нет. Мы, кстати, называем себя лесными или морскими оборотнями.
– Ага. Здорово. – Рокет в рекордное время слизал мороженое и теперь грыз деревянную палочку. Поймав себя на этом, он стал рассматривать наполовину изгрызенную палочку.
– Хм. Вот что значит грызун.
– Крысы – умные и очень социальные животные, – неубедительно проговорил я.
Он, прищурившись, посмотрел на меня:
– Брось, Тьяго. Крыс почти все ненавидят. Они не красивые и не милые. Но мне норм, понимаешь? Я и в человеческом обличье не кинозвезда, если ты понимаешь, что я имею в виду. А теперь выкладывай, что вертится в твоей непутёвой голове. Я же вижу – ты что-то задумал.
И я рассказал ему, что мы хотим изловить типов, которые сливают в воду ядовитые отходы, но пока мало что о них выяснили.
Рокет сразу сообразил, к чему я клоню:
– Так-так, и вам бы очень пригодился мелкий бурый шпион вроде меня. Давай заключим сделку? Я помогу тебе, а ты мне.
– В чём? – с любопытством спросил я. Хорошо, что в зверином обличье он, видимо, коричневая, а не белая или пятнистая крыса: те слишком заметны.
– Эй, и ты ещё спрашиваешь? Ты же видел моих сестёр! Слава богу, они мне родня лишь наполовину – обе от первого брака отца. Так что я должен для тебя выведать?
Я объяснил и показал ему фоторобот – я носил с собой несколько его копий.
Мой новый союзник вытаращил глаза:
– И этот тип как-то связан с Лидией Леннокс?! Ну и ну! О ней даже я слышал – она представляет интересы людей, которым лучше на пути не попадаться! Хуже всех Карл Биттергрин – ты же наверняка читал о нём в газете? Такой низкорослый тип в шикарных шмотках. Его неоднократно обвиняли в самых гнусных преступлениях, но ей каждый раз удавалось его отмазать.
