– Да, иногда спасение приходит откуда не ждёшь, – сказала она, и наши глаза на мгновение встретились. Кроме нас двоих, этого никто не заметил.
Нет, она меня не выдаст. Теперь я понял, что, выручив меня, она вернула свой давнишний долг той акуле.
Урок продолжился, и мы узнали, что лисьи акулы охотятся, используя длинный хвостовой плавник как хлыст: сбивают им воду и оглушают добычу.
После урока миссис Пелагиус подошла ко мне, но вовсе не затем, чтобы поговорить об акулах.
– Как там ваш реферат? – спросила она, высунув из воды черепашью голову.
– Ты ведь знаешь – это важная часть итоговой оценки.
Я тут же снова внутренне сжался. Господи, реферат!
– Э… да… Мы хорошо продвигаемся… К следующей неделе закончим, – протараторил я.
– Хорошо, очень хорошо! Тогда я назначу вашу группу выступать первой, – тут же последовало в ответ. Поделом мне.
Надо не только срочно обсудить с остальными, как продолжить расследование, но и организовать встречу для подготовки реферата. Слава богу, Крис сегодня не прогуливал.
Я его поймал, когда он после уроков собирался выйти на улицу, чтобы заниматься неизвестно чем – может, опять выпрашивать рыбу у туристов.
– У тебя есть время? Нам нужно непременно засесть за реферат.
– Серьёзно? – Он зевнул. Ну, замечательно: воодушевление у него просто сочится изо всех пор.
– Если Нокс не возражает, мы можем прямо сейчас приступить к реферату. – Я не собирался его отпускать: если он в обличье морского льва нырнёт в море, мы его не скоро увидим.
– Ну что ж, деваться некуда, – сказал Крис, и полчаса спустя мы сидели в кабинете для проектов номер один на втором этаже. В аквариуме у стены носился Нокс.
Я решил начать с чего-нибудь положительного, чтобы все настроились на рабочий лад.
– Очень хорошо, что ты ориентируешься в море, Крис, – сказал я. – Наверное, нам достаточно лишь записать, что ты знаешь о коралловых рифах – и реферат готов.
Крис озадаченно уставился на меня:
– Тогда бы реферат получился очень коротким: я из Калифорнии, там нет коралловых рифов – вода слишком холодная.
Я разочарованно вздохнул:
– Значит, заглянем в поисковик и возьмём пару книжек в библиотеке."
"– Эй, постойте, ничтожества: я разбираюсь в рифах! – возмущённо донеслось из аквариума. – Вы что, забыли про меня?! Только потому, что я меньше вас…
Вот вам и положительный настрой.
– Супер, тогда ты будешь нашим экспертом, Нокс, – поспешно проговорил я.
