На их счастье, мне сейчас было не до них: вдруг белая акула где-то поблизости и в любой момент может появиться из туманной синевы? И что мне тогда делать? Теперь я начинал понимать одноклассников, которые меня боялись.
– Шари? Где ты? – мысленно звал я, надеясь, что подруга-дельфин меня услышит.
Ответа не было.
Она не попадёт в беду, ведь она выросла в море и хорошо здесь ориентируется, уговаривал я себя. К тому же дельфины шустрые и увёртливые – наверняка увёртливее белых акул. Наверное, я напрасно ищу – может, она уже вернулась с друзьями в школу.
Ведь она ненамного нас опередила.
В этой части подводного мира я ещё никогда не бывал, многое здесь мне было незнакомо. Незримая сила давила на меня, отталкивая в сторону, – что это такое? Да ещё вокруг меня вдруг запахло иначе, а цвет воды сменился с мутновато-бирюзового на прозрачно-синий.
Я занервничал. И почему я не попросил никого отправиться со мной! Я ведь ещё не ориентируюсь в море! А вдруг я превращусь на такой глубине? Как далеко побережье, смогу ли я в случае чего доплыть отсюда до суши? Эта мысль вызвала у меня неприятное покалывание, и я разнервничался ещё сильнее: уж не предвещает ли оно превращения?
Не раздумывая, я пулей вылетел на поверхность, до смерти напугав пеликана, который, сложив крылья, покачивался на волнах.
Панически закаркав, он встрепенулся и поспешил убраться.
Спокойно, сказал я себе. Это просто течение, а покалывание – обычный страх. Тебе только кажется, будто ты в опасности. Лучше напрягись и отыщи Шари.
Уговоры подействовали.
Я снова ушёл в глубину и… увидел на дне что-то странное. На подводном рифе висел какой-то предмет, отдалённо напоминающий дохлого осьминога. Продолговатый, тёмно-серый.
Я нырнул, с любопытством кружа возле загадочного предмета размером метра два. А, наверное, это остатки рыболовной снасти: порвалась когда-то об острый утёс и с тех пор разлагается тут потихоньку. Может, прихватить её с собой, пока она не навредила морским обитателям? Нет, некогда: надо найти Шари! Она так и не ответила на мой зов.
Резко взмахнув хвостом, я хотел проплыть мимо этого старья… И вдруг почувствовал, как о мою акулью кожу трётся что-то колючее. Что-то тянуло меня назад, я не мог плыть дальше – я застрял! Чёрт, неужели мой плавник запутался в старой рыболовной сети?! Для одного из морских обитателей эта штука оказалась действительно опасной – для меня!
Снасть была в два пальца толщиной, наверное, из нейлона или чего-то вроде этого. Я изо всех сил стремился вырваться.
