Иногда они совершают на нас набеги, а сыворотка позволяет останавливать их, не уничтожая.
– Ну-ну… – бурчу я.
– Ужасно? – произносит Мэтью. – Наверное, ты прав. Но руководство рассматривает метод как способ нашего жизнеобеспечения, своеобразный аппарат искусственного дыхания. А мы уже пришли."
"Я удивлен. Он запросто раскритиковал свое начальство. Неужели здесь инакомыслие можно демонстрировать совершенно свободно – без всяких тайных закутов?
Мэтью сканирует свой значок датчиком тяжелой двери слева от нас. Мы входим в узкий коридор, освещенный лишь тусклыми лампами.
Мэтью тормозит перед дверью с надписью «Генная терапия № 1». Внутри девушка с оливковой кожей и в зеленом комбинезоне застилает кушетку одноразовой бумажной простыней.
– Знакомьтесь: Хуанита, наш лаборант. И…
– Я знаю, кто они, – улыбается она.
Трис напрягается, но молчит. Девушка обращается ко мне:
– Босс нашего Мэтью – единственный человек, который называет меня Хуанитой. Ну и Мэтью повторяет вслед за ним. А на самом деле, я – Нита.
Вам нужно будет подготовить два теста?
Мэтью кивает.
– Хорошо – она распахивает шкафы и вытаскивает оттуда пузырьки и коробочки. Они запаяны в пластик или бумагу и имеют белые этикетки. Комната наполняется шуршанием и хрустом.
– Вам у нас нравится, ребята? – спрашивает она.
– Привыкаем помаленьку, – отвечаю я.
– Понимаю. Я попала сюда из одного такого города. Из Индианаполиса, там, где эксперимент провалился. Совсем недалеко отсюда, меньше часа на самолете. Но это уже не важно…
Она достает из герметичной упаковки шприц с иглой.
– Зачем он? – взвивается Трис.
– Чтобы мы прочитали ваши гены, – говорит Мэтью. – Ты в порядке?
– Да, – произносит Трис с беспокойством. – Я… не люблю, когда мне вкалывают разные подозрительные вещества.
– Клянусь, мы просто исследуем ваши гены. Скажи, Хуанита.
– Мэтью не лжет.
– Ладно, – бормочет Трис. – Только вот что… Могу я сделать себе инъекцию сама?
– Конечно, – улыбается Нита.
Она наполняет чем-то шприц и подает его Трис.
– Постараюсь объяснить вам ситуацию, – начинает Мэтью, пока Нита протирает руку Трис антисептиком, едкий запах которого щекочет ноздри.
– Жидкость содержит нанокомпьютеры. Они находят особые генетические маркеры и передают данные на компьютер. Так что не бойтесь.
Трис втыкает иглу в свою руку и нажимает на поршень. Нита берет меня за локоть и проводит по моей коже марлей, смоченной в оранжевой жидкости. Раствор в шприце – серебристо-серый, цвета рыбьей чешуи.
