Вспомнился разговор охранников — тогда один из них сказал, что Яков уверен: всё будет в порядке.
Я был уверен: через час весь дом узнает, что я очнулся. Что Яков со мной уже говорит.
Он сделал шаг вперёд, вытянул руку — и я увидел чёрный плотный конверт с официальной печатью.
Я заметил, как у него чуть дрогнуло лицо — впервые. Он посмотрел сначала на меня, потом на Якова, потом снова на конверт.
— Господин Яков... ваше благородие... — сказал он, немного замявшись. — Тут письмо. Только для главы рода... или его заместителя.
Он явно не знал, кому именно его вручать. Я только очнулся — формально глава. Но Яков стоял рядом — как заместитель, и, похоже, куда более функциональный. Сергей не решался пойти дальше.
Яков, не растерялся. Спокойно шагнул вперёд, взял письмо и коротко сказал:
— Спасибо, Сергей. Можешь идти. Мы разберёмся.
Он кивнул, развернулся и вышел, прикрыв за собой дверь. Яков подошёл, закрыл её полностью и лишь тогда снова посмотрел на меня.
Я перевёл взгляд на конверт. Он был чёрный, плотный, с серебряной печатью и.
.. с тонкими струнами Эхо, проходящими по краю. Они были слабыми, но настоящими. Не маг-носитель, конечно, но и не простая бумажка. Четвёртый ранг, не меньше. Что за хрень может быть внутри?
— Это что за конверт, Яков? — спросил я, как и полагается человеку, который стал вундеркиндом не от скуки, а от желания всё знать.
Он повернулся, и я сразу заметил: лицо изменилось. Когда он смотрел на Сергея, это был тот самый добрый дворецкий — мягкий, вежливый, почти тёплый.
А сейчас — снова тот, кто разговаривал со мной всё это время. Сосредоточенный, собранный, с тем самым взглядом смотрел на меня как не на господина — как на задачу, которую нужно решить. Актёр, собака такая, снова переобулся в полёте.
— Вы заметили уровень конверта? — вдруг спросил Яков.
— Четвёртый, — ответил я. — Это точно не просто бумага. В ней что-то большее — будто письмо знает, кто его тронул.
Яков кивнул, удовлетворённо.
— Ну раз вы уже заметили, — Яков кивнул с лёгкой, почти одобрительной улыбкой, — давайте поясню.
Он чуть выпрямился и поднял конверт повыше, чтобы серебряная печать поймала свет.
— У каждого предмета есть свой ранг. Всё как у магов — от первого до тринадцатого. Чем выше, тем больше в нём силы Эхо, больше функций, или редкость материала. Иногда — всё сразу. Вон, помните ваш светильник? — Он взглянул на меня. — Сам корпус — первого ранга, а вот ядро — второго. Вот и вся математика: ранг считается по самому сильному элементу.
