С усилием воли Акорн заставил себя отстраниться.
— Завтра, — предупредил он Роулу, проведя тыльной стороной ладони по её нежной щеке. — И как только делегация уедет, мы выдвинемся вместе с войском в прокажённые земли. Готовься.
Она напряглась всем телом. Боялась? Акорн понятия не имел, как снять её опасения, поэтому просто прошептал, что всё будет хорошо. Ещё раз провёл по волосам и с сожалением разомкнул объятия. Пора было уходить — самоконтроль давался всё сложнее. Пожелав спокойной ночи, он вышел.
Не важно, что Роула пока не поняла своих чувств и не решила.
Она несмело отвечала на его ласки, значит, чувствовала то же, что и он. Поймёт. Выбора у неё всё равно не было.
После ночного боя с Гельветом Акорн думал, что Ворон повременит с официальным визитом — будет восстанавливаться. Но этот общипанный притащился с самого утра с официальным визитом, как и обещал. Выглядел он бодрым, а о произошедшей стычке напоминала только свежая царапина на его шее. Глядя утром на самодовольное лицо Гельвета, Акорн жалел, что удар по шее пришёлся лишь вскользь.
Что ж, надо будет терпеть Ворона совсем немного. Как только командор огласит своё решение, причин задерживаться у Гельвета не будет.
Акорн собрал всех за завтраком в большом зале. Делегацию из Ауромии и Гельвета с его личным отрядом. Пока все обменивались любезностями и трапезничали, Акорн цедил вино и хранил молчание. Ворон то и дело оглядывался, как искал кого-то. А ещё долго вглядывался в лицо принцессы, словно сравнивая с кем-то.
Акорн давать подсказки ему не собирался.
Сама принцесса несколько раз делала попытки заговорить с командором, но он не поддерживал разговор.
Наконец, командор со стуком поставил бокал и встал. Все затихли. Акорн обратился к основным фигурам из Ауромии, назвав каждого по имени и титулу: герцога Ауромийского, который был братом короля, священнослужителя, принцессу.
— Ночью я принял непростое решение. Я отменяю помолвку в одностороннем порядке. Вам будет выплачена компенсация.
Раздалось несколько удивлённых возгласов. Герцог подскочил. Принцесса приложила ладонь к груди и опустила взгляд. Она, похоже, не была сильно расстроена.
— Вы не имеете права! — кричал герцог. — По какой такой причине вы хотите разорвать помолвку?
Акорн наградил его тяжёлым взглядом, и тот притих, сопоставив в уме их силы.
— Нужна веская причина, чтобы заключить помолвку перед небесами. Для того чтобы не делать этого, достаточно отсутствия желания.
