И семьдесят по семь.
Челюсти сержанта непроизвольно сжались; зубы заскрипели друг о друга.
Он силой заставил себя вернуться в квартиру, подальше от невозможного.
– Значит, вы не контактировали с ним с тех пор, как он исчез?
– Увы… Но я не оставляю надежды, что он объявится.
Демарко кивнул.
– А что вы делали в субботу вечером?
Некоторое время молодой человек просидел в неподвижности. А потом произнес:
– Я ходил в клуб. Клуб «Зон», в Эри.
– А после его закрытия?
– Я был у Алекса Ферриса, – медленно выдохнул Бриссен.
– Он тоже студент. Только, когда будете проверять, проявите, пожалуйста, тактичность. Ладно? Его родители… они ни о чем не подозревают… У них… консервативные взгляды.
«Господи! – подумал Демарко. – Сколько же драм в этом мире. Сколько боли…»
– А кто такая Аннабел? – спросил он Бриссена.
– Аннабел?..
– Я узнал о ней из вашей переписки. В одном из сообщений Хьюстон написал вам, что собирается навестить Аннабел. И приглашал вас пойти с ним.
– Ах да! – воскликнул Бриссен. – Женщина, с которой он пишет Аннабел.
Из романа, над которым он работает… То есть работал…
– Это персонаж его нового романа?
– Совершенно верно. Хьюстоновская Лолита.
– Что-то я не совсем вас понимаю. Аннабел – это персонаж, прототипом которого является Лолита?
– Новый роман Хьюстона под рабочим названием «О.» – это современная интерпретация набоковского романа «Лолита». Том называл свою героиню Аннабел. И та женщина, с которой он приглашал меня встретиться, была физической моделью этой героини, повторяющей образ набоковской Лолиты.
Я так полагаю…
– А вы виделись с той женщиной? С Аннабел Томаса Хьюстона?
– Собирался. На самом деле я планировал с ней встретиться до самого вечера того дня.
– И?
– Мне позвонил с дороги мой друг. Он ехал на север и надумал заскочить ко мне по пути.
– И вы остались дома.
– Честно говоря, я хотел пойти с Томом. Мне было неприятно отказывать ему. Но в то же время мне не хотелось идти с ним.
– Я опять не вполне вас понимаю.
– Ну, знаете ли… Стриптиз-клубы – это не для меня.
– Хьюстон встречался с Аннабел в стрип-клубе?
– Его Лолита, эта Аннабел в его романе, она работает в стриптиз-клубе. Вот там он и вел свой поиск.
– Вам придется набраться терпения и проявить ко мне снисхождение, потому что я никогда не читал «Лолиту». Но с ваших слов выходит, что Аннабел – это имя, которое Хьюстон дал героине, основанной на персонаже по имени Лолита в романе «Лолита»?
Бриссен улыбнулся.
– Лолитой зовут героиню романа Набокова «Лолита».
