— Астер знал, что выиграл немного времени, и это все же лучше, чем ничего. — Дело жизни и смерти. Надо друга спасать.
Сойер, конечно же, не догадывался, что Астера и Логана связывало нечто большее, чем просто дружба. Больше, чем работы по литературе, что тот делал за него. Больше, чем все ночные звонки по пьяни, когда Астер выливал на Логана все тяготы своей аристократической жизни, а тот молча его выслушивал, лежа на самодельной кровати, сбитой еще дедом, когда Логану было тринадцать, и не говорил при этом в осуждение ни слова.
Иногда, в самые отвратительные вечера, Астер размышлял о том, что с удовольствием поменялся бы с ним местами. Но увы. Все, чего он хотел, — убраться из этого города, да поскорей. Сбросить с себя чужие поводки, отца и Линча, и эту корону с головы, которую непонятно кто и когда на него водрузил. «Астер, ты звезда», — много раз повторял Линч, когда тот приносил ему деньги с очередных соревнований. А итог?
Пока машина грелась, он смотрел на небо, где ярче всех светила другая звезда — Орион, понимая, что в его мире две звезды с одного неба могут только упасть.
…Низкий спортивный автомобиль, сияющий так, будто его только что выкатили из салона, остановился у обочины дороги. Полтора часа — именно столько потребовалось, чтобы найти машину Логана на практически неосвещенном участке трассы. Астер пикнул сигнализацией, и черный зверь мигнул узкими блестящими фарами.
— Ну наконец-то! Почему так долго? — стуча зубами, произнес Логан.
Очевидно, пикап остыл настолько, что он решил греться танцем.
Из глухой аудиосистемы играло что-то заводное и совершенно в стиле Логана, сам же он приплясывал рядом, укутавшись в кокон из одеяла.
Астер молча повернул голову в сторону друга, бессловесно вопрошая: «И ты еще смеешь возмущаться?» А потом перевел взгляд на девушку, присевшую на капот развалюхи и закутавшуюся в старое одеяло. На ее голове была шапка, очевидно тоже валявшаяся где-то в багажнике Логана и похожая на убитого бобра.
— Ну, привет, ангел, — широко улыбнулся Астер.
Девушка нахмурилась:
— Не называй меня так!
Обязательно.
— Забирайся внутрь, — самодовольно кивнул Астер на свою машину.
Девушка подняла глаза, предельно ясно выражая взглядом все, что думает по этому поводу, но выбора у нее не оставалось. Так что, подхватив одеяло, она залезла в «мерседес».
«Возможно, будет чуть сложнее, чем я предполагал», — мелькнуло в голове Астера, когда он подумал про спор.
— Возьмешь на буксир? — спросил Логан. В его руках уже лежал трос.
