Я остановился, в моей груди все напряглось так, что мне хотелось закричать. Резко развернувшись, я быстро прошагал обратно в кухню.
Мать стояла у кухонного стола, по другую сторону от меня, опустив руки. Ее каштановые волосы были собраны в высокий пучок. Она была на каблуках, в джинсах и коротком пиджаке и выглядела очень мило.
Вцепившись пальцами в спинку стула так сильно, что дерево скрипнуло, я посмотрел на нее, пытаясь подавить в себе желание развязать ссору.
– Я ценю твои усилия, – сказал я ей. – Правда.
Но мы прекрасно ладили и без попыток притворяться нормальной семьей. Ты занимаешься своими делами. Я своими.
Внутри все завязалось узлом, и слова лились из меня как грязь.
Мать опустила взгляд, но быстро справилась. Потом подняв голову, она ни с того ни с сего, будто между делом сказала:
– Я хочу, чтобы Джекс переехал к нам.
Я затаил дыхание. Прищурившись, смотрел на нее молча, слишком потрясенный, чтобы ответить.
Прости, что?
Чтобы Джекс переехал к нам?
Мать едва заметно улыбнулась.
Обойдя стол, она подошла ко мне и продолжила, не дав мне шанса решить, что это шутка.
– Джаред, я уже говорила с адвокатом. Еще ничего не ясно, но… – Она помолчала, осторожно разглядывая меня, – но он, возможно, сумеет помочь. Ты хочешь, чтобы твой брат жил с нами?
Я хотел, чтобы мой брат был в безопасности.
Сжав спинку стула еще сильнее, я спросил:
– А ты этого хочешь?
Мать опустила глаза, и на ее губах мелькнула задумчивая улыбка.
– Да. Мне нравится Джексон. – А потом она снова посмотрела на меня.
– С ним ты раскрываешься с лучшей стороны. Как когда-то с Тэйт.
* * *Я не мог есть торт.
Я не любил внимание к своей персоне, а при мысли о том, что мать попросит меня задуть свечи, меня чуть не вывернуло наизнанку.
Я пошел к себе в комнату и закрыл дверь, наслаждаясь темнотой и тишиной, пока это было возможно.
Джекс будет жить с нами? – думал я, падая на кровать.
Я все еще не мог поверить, что мама всерьез рассматривала такой вариант. Что хотела взять его под свою опеку.
Это обойдется нам в круглую сумму, но денежный вопрос ее, казалось, не волновал.
Тему денег я никогда не поднимал, хотя вопросы у меня возникали. Мать работала в аудиторской фирме и зарабатывала достаточно для того, чтобы мы держались на плаву, но этой суммы никак не хватило бы на все то, что мы имели. Дом был полностью оплачен, у меня всегда были лучшие мобильные телефоны, а у нее хорошая машина. Тоже оплаченная.
По правде говоря, я просто боялся спрашивать.
