— Добрый вечер, — поздоровался он, подойдя. — Мы ведь так и не познакомились. Меня зовут Эдвард Фоска.
— А я Мариана… Андрос. — Мариана сама не понимала, почему назвала девичью фамилию. Так, вырвалось. — Я — тетя Зои.
— Знаю. Зои мне о вас рассказывала. Мне очень жаль, что ваш муж погиб. Примите мои соболезнования.
— Спасибо… — Захваченная врасплох, Мариана смутилась.
— Я очень переживаю за вашу племянницу, — добавил Фоска и повернулся к Зои. — Какое несчастье: сначала потерять любимого дядю, а потом и лучшую подругу…
Пожав плечами, Зои отвела глаза и ничего не ответила.
Мариана уверилась: определенно, Зои от нее что-то утаивает. Было очевидно, что племянница боится профессора. Но почему? Мариана не ощущала в нем никакой угрозы, лишь непритворное сочувствие."
"— Бедные ребята! — с искренним состраданием продолжал Фоска. — Все однокурсники будут горевать о Таре… А может, и вообще весь колледж.
— Мне пора, — торопливо вмешалась Зои, обращаясь к Мариане.
— Я договорилась встретиться с друзьями в кафе. Ты со мной?
Мариана покачала головой.
— Я обещала Клариссе, что зайду. Увидимся позже.
Кивнув, Зои удалилась. Мариана снова повернулась к Фоске, но, к ее удивлению, он уже шагал прочь. Лишь сигаретное облачко висело на том месте, где только что стоял профессор. Дымок вился, редел — и наконец растаял.
19
— Расскажите о профессоре Фоске, — попросила Мариана.
Кларисса, наливавшая янтарный чай из серебряного чайника, удивленно взглянула на нее и протянула изящную фарфоровую чашку на блюдце.
— О профессоре Фоске? А зачем тебе?
Мариана решила не вдаваться в подробности.
— Да так. Зои о нем упоминала.
Кларисса, сидящая напротив Марианы, в выцветшем лаймовом кресле у окна, пожала плечами.
— Я не очень хорошо его знаю, он работает здесь всего пару лет. Американец. Исключительно умен. Писал диссертацию в Гарварде.
В белой шелковой блузке, твидовой юбке и ажурном зеленом кардигане, который, вероятно, был старше большинства ее учеников, Кларисса нежно улыбнулась Мариане.
Ей было уже под восемьдесят, но, казалось, со времени их последней встречи она ничуть не постарела.
В свое время профессор Кларисса Миллер была научным руководителем Марианы. Она, как и многие коллеги по колледжу, частенько занималась со студентами индивидуально, и обычно такие уроки проходили в комнатах преподавателей.
