Ей с племянницей придется справляться без посторонней помощи, какие бы ужасы им ни грозили.
Мариана поцеловала на прощание Клариссу в щеку и вышла.
4
Шагая по двору к общежитию Зои, Мариана продумывала дальнейшие действия. Они быстро упакуют вещи и незаметно выскользнут из колледжа через запасной выход. Доберутся на такси до местного вокзала, а оттуда — на поезде до Кингс-Кросс. И вскоре будут в безопасности, в их маленьком желтом домике, целые и невредимые. При этой мысли в груди у нее потеплело.
Поднявшись по лестнице, Мариана зашла в Зоину комнату.
Она была пуста. Видимо, племянница еще не вернулась из общественной душевой на первом этаже.
Неожиданно зазвонил мобильник. Высветилось имя Фреда. Поколебавшись, Мариана ответила.
— Алло?
— Мариана, это я, — взволнованно зачастил Фред. — Надо поговорить. Это важно."
"— Не сейчас. К тому же вчера вечером мы уже все обсудили.
— Я не об этом! Слушай внимательно. Я не шучу. У меня дурное предчувствие. Тебе грозит беда!
— Фред, мне некогда…
— Знаю, ты мне не веришь, но это правда! Ты в серьезной опасности.
Прямо сейчас, сию секунду, где бы ты ни была, — беги оттуда! Спасайся…
Рассердившись, Мариана раздраженно скинула звонок. Не хватает еще тратить время на всякую чепуху! Ей и без того забот достаточно!
Почему Зои до сих пор нет? Что ее задержало?
В ожидании племянницы Мариана расхаживала по комнате, рассеянно оглядывая разложенные повсюду вещицы: две фотографии Зои — в младенчестве, в более старшем возрасте, в роли подружки невесты на свадьбе Марианы, — разнообразные талисманы, камешки и привезенные из-за границы сувениры.
Среди разнообразных пустячков, напоминавших Зои о детстве, была и старая потрепанная игрушечная зебра, которую так и звали — Зебра. Она неустойчиво сидела на подушке, грозя вот-вот скатиться на пол.
Мариана, умиленная коллекцией памятных безделушек, внезапно вспомнила, как маленькая Зои молилась по вечерам в постели. Стоя на коленях и сложив ладошки, она бормотала: «Господи, храни Мариану, Господи, храни Себастьяна, Господи, храни дедушку, Господи, храни Зебру…».
Зои упоминала даже тех людей, кого не знала: грустную женщину с автобусной остановки или простуженного мужчину из книжной лавки.
Мариана с нежностью наблюдала за наивной детской молитвой, но не верила, что она хоть как-то помогает. Вряд ли суровый, беспощадный бог прислушается к словам ребенка и выполнит его просьбы. Но сейчас неожиданно ноги у Марианы подломились, словно какая-то невидимая сила толкнула ее сзади.
