— Вот и чудно. Постарайся больше не выводить из себя Диего.
— Так точно. Разрешите мне заглянуть в кузницу? Интересно посмотреть, что там.
Я махнул рукой — пусть гуляет. Он кивнул, поклонился и пошёл на экскурсию к Прохору. Надеюсь, кузнец его не пришибёт случайно молотом.
* * *
За ужином эта история получила небольшое продолжение. Диего вела себя так, будто Кижа не существует вовсе. Даже когда он обращался к ней, испанка бесстрастно смотрела сквозь него. Вот это, я понимаю, самоконтроль.
Киж, чтобы не сидеть молча, попытался слегка полюбезничать с Александрой.
— Сударыня, я просто поражён. Вы сегодня…
— Господин Киж, — резко перебила его рыжая, — прекратите эти ваши штучки. Я вам что, дурочка на выданье? Или, ещё хуже, какая-нибудь профурсетка? Я маг, — она выставила на него палец, — зарубите себе на носу. И я не намерена тратить время на пустые вздохи под луной и прочую чушь. Будьте любезны оставить ваши комплименты для кого-нибудь другого. Или я попрошу разрешения у Константина Платоновича наложить на вас Знак молчания.
Никакого Знака молчания не существовало, тут Александра приукрасила. Но Киж такой поворот дела принял к сведенью и разом поскучнел. Обвёл взглядом стол и наткнулся на скромно сидевшую Таню. Девушка, со страданием на лице, мужественно пыталась есть ножом и вилкой.
Я не стал ему ничего говорить, а просто слегка тренькнул по невидимой струне, натянутой между нами. Киж мгновенно почувствовал моё недовольство и понятливо кивнул. Но не расстроился — минуту помолчал и переключился на Настасью Филипповну.
Развлекал её разговором, делал мимоходом комплименты и много улыбался. Ключница хмыкала, хитро на него косилась, но было видно, что ей приятно. Вот уж за неё я точно волноваться не собираюсь, пусть сама разбирается.
* * *
Поздно вечером, когда я уже собирался лечь спать, в дверь робко постучали.
— Войдите!"
"В комнату проскользнула Таня и замерла у входа, опустив взгляд в пол. Александра и Настасья Филипповна отлично справились: переодели орку в приличное дворянское платье, уложили волосы в причёску вместо косы и, кажется, даже припудрили.
Получилось, на мой вкус, очень неплохо — на придворную даму не тянет, но уже и не крестьянка.
— Что-то случилось, Таня?
Она помотала головой.
— Константин Платонович, можно спросить?
— Конечно, — я указал на кресло, — присаживайся и спрашивай.
Таня подошла к креслу, но садиться не стала. Встала за спинкой и опёрлась на неё ладонями.
— Константин Платонович, я вот чего подумала.
