Прежде чем найти толкового управляющего в Чонбури, мне пришлось уволить массу народа. Но надежный аудитор…
— Марта, остановись, — внезапно прервал ее Барретт, — я сэкономлю твое время. Этого не случится.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась она, а я насторожилась.
— Твоего вмешательства в дела ""Tiger Shipbuilding"".
— Не думала, что мое искреннее желание помочь по старой дружбе будет так неверно тобой воспринято, — оскорбилась она.
— Не играй со мной, — он сказал это спокойно, но в его голосе почувствовались железные нотки.
На этот раз Марта промолчала, а я осталась в замешательстве. И внезапно меня осенило — вот какова была цель ее встречи. Значит, моя интуиция не зря била тревогой по сердцу.
— Мне пора, — добавил он, и я развернулась, собираясь нестись вниз, но услышала ее голос:
— Ричард, один вопрос. — Пауза. Вероятно, Марта подбирала правильные слова. — Она что-то значит для тебя?
И я сжала поручень, забыв, как дышать.
— Это тебя не касается, — спокойным тоном отказал он ей.
— Ответь мне, пожалуйста. Если прошлое в прошлом, она — в настоящем?
Немка попросила спокойно, без заискивания, и в ее голосе опять прозвучали нотки той юной Марты — будто, отбросив череду всех прожитых лет, она сняла маску и из прошлого спрашивала Ричарда обо мне.
Короткая пауза и спокойный голос Барретта:
— Можешь считать и так.
Я бесшумно выдохнула и прижалась лбом к прохладной стене, чтобы успокоить эмоции. Но послышались шаги Барретта к лифту, а значит мне было пора покинуть место укрытия как можно быстрее.
Пока я спускалась вниз, щеки горели пламенем, сердце выбивало в такт шагам ""можешь считать и так"", но разум охлаждал этот пыл. Эти слова могли быть сказаны лишь для того, чтобы Марта оставила прошлое в прошлом, чтобы не давать ей поводов надеяться, но моему глупому сердцу так хотелось верить этим словам, так хотелось знать, что я есть, я существую в Его настоящем.
Все еще чувствуя тремор, я надела туфли и, немного остыв от эмоций, пошла в шумную вечеринку, на ходу пытаясь проанализировать сказанное Мартой.
Но мысли путались, и я по-прежнему не могла поставить однозначного ""плюса"" или ""минуса"" этой женщине. Ясно было одно — она все еще помнила свое прошлое и Ричарда в этом прошлом.
Выйдя на основную палубу, я поискала глазами Барретта, желая как можно быстрее присоединиться к нему, но увидела его в компании с Назари и новым гостем, прилет которого я наблюдала ранее.
