Зажал рот ладонью и принялся раскачиваться. Аверин повернулся к двери, намереваясь уходить.
– Подождите! – окликнул его Рождественский. – Я знаю, почему вы согласились прийти. Вы хотите, чтобы я дал показания против князя Кантемирова.
Аверин медленно обернулся:
– Да, так и есть. А вы согласны их дать?
Рождественский снова рассмеялся. И на этот раз Аверину стало немного жутко от этого смеха. Неужели, не верни он Кузю, и его ожидала такая же участь? Жалкое существование на грани безумия?
– Вы не понимаете, о чем говорите.
О, вы не знаете этого человека, совсем не знаете. Ему повинуются такие силы, вы даже не представляете! Сам дьявол служит ему! Вы можете защитить меня от дьявола, а? Не можете… даже стены этой тюрьмы никого не защитят!
Было непонятно, заговаривается князь или действительно знает что-то важное. Но следовало расспросить его подробнее. «Дьявол»… так назвала Григора бедная вдова Дубкова…
– Что за дьявол у него на службе? Расскажите.
– Я его видел! Вы думаете, зачем он ездил ко мне в отель? Развлекаться? Не-ет! – Рождественский вытянул палец, а затем помахал им у своего же носа и криво улыбнулся.
Встал и сделал к Аверину несколько маленьких неуверенных шагов. И зашептал почти в ухо:
– Вы думаете, Императорский див сам напал на государя нашего? Нет же! Я все знаю, я слышал, я все-о-о слышал! А вы ему помешали, помешали… и ваша участь будет еще хуже моей!
– Что вы слышали? Кому я помешал? – вздохнул Аверин. Речь Рождественского все больше напоминала бред.
– Все-е, больше ни слова. Ни слова, ни слова. – Рождественский приложил палец к губам.
– Так вы будете свидетельствовать против князя Кантемирова? – начал терять терпение Аверин.
Рождественский вдруг отошел назад и выпрямился, а взгляд его стал совершенно обычным.
– Вы же понимаете, что это опасно, – абсолютно нормальным голосом произнес он, – и просто так я этого делать не буду. Я хочу заключить сделку. И если мое условие будет выполнено, я расскажу все, что знаю.
Аверин посмотрел на Рождественского с подозрением.
Он что же, все это время ломал комедию?
– Что за сделка? Я попробую договориться.
– Я хочу гарантий безопасности. Потому что эта ваша хваленая тюрьма меня не защитит.
– Каких именно?
– Новое имя. Новую жизнь, пусть даже в изгнании. Или в монастыре, но чтобы там никто не знал, кто я.
– Это будет непросто. Это все ваши требования?
– Нет. Еще я хочу получить обратно своего фамильяра, Арину.
– Вы шутите? – Аверин нахмурился.
